Qué hacer en Bilbao en 3 días: el mejor itinerario

Escrito por Gábor Kovács

Bilbao es una de esas ciudades que sorprenden más de lo que uno imagina. Quizás no tenga la fama turística de otras capitales de provincia, pero basta con pasar unas horas recorriendo sus calles para darse cuenta de que aquí siempre pasa algo. Antes de visitarla por primera vez, ya habíamos leído sobre la transformación que ha vivido en las últimas décadas, y aun así nos impresionó el ambiente cultural que se respira. Además, en la ciudad conviven con naturalidad los edificios de acero y titanio del nuevo Bilbao con las callejuelas llenas de vida del Casco Viejo.

En este itinerario de 3 días te proponemos una ruta pensada para conocer lo esencial de la ciudad y también disfrutarla con calma. Incluye algunos de sus lugares más emblemáticos, planes relajados para pasear y desconectar, y una pequeña escapada a su preciosa costa cercana. Hemos estructurado el artículo para que te resulte útil tanto si es tu primera vez en Bilbao como si ya la conoces y te apetece redescubrirla con otra mirada, como hicimos nosotros en nuestra última visita en familia.

💡 Consejo útil

Si es tu primera vez en Bilbao, te apetecerá conocer los lugares más icónicos de la ciudad y sus alrededores. Para aprovechar bien el tiempo y evitar esperas, te recomendamos reservar las entradas y actividades más importantes con antelación. Aquí te dejamos los enlaces a las reservas más útiles:

🚶‍♂️ Free tour por Bilbao

🖼️ Visita guiada por el Museo Guggenheim

🚤 Paseo en barco por Bilbao

🌊 Excursión a San Juan de Gaztelugatxe, Guernica y Mundaka

📍 Qué ver en Bilbao en 3 días: Día 1 – La esencia de Bilbao

🖼️ Museo Guggenheim Bilbao

No podrás empezar el viaje de otra forma. El Museo Guggenheim es ese lugar que, aunque hayas visto mil veces en fotos, te deja con la boca abierta cuando lo tienes delante. La arquitectura de Frank Gehry impresiona desde cualquier ángulo, y ya solo pasear por los alrededores es un espectáculo: Puppy, la enorme escultura floral en forma de perro, da la bienvenida con su aspecto simpático y desproporcionado, mientras que “Mamá”, la famosa araña gigante, provoca sensaciones algo más inquietantes.

Aunque no seas muy fan del arte contemporáneo, merece la pena entrar. La colección permanente y las exposiciones temporales suelen ser muy bien seleccionadas, y el propio edificio por dentro es una obra en sí misma. Nosotros no dedicamos mucho más de una hora y media, pero fue tiempo suficiente para hacernos una buena idea y disfrutarlo sin prisa. Si quieres familiarizarte con la magnífica colección del museo, no dejes de aprovechar esta visita guiada por el Museo Guggenheim Bilbao.

🕵️ Free tour por Bilbao

Tras la visita al Guggenheim, es un buen momento para unirse a un free tour por Bilbao, una forma excelente de situarse en la ciudad, entender mejor su evolución (de ciudad industrial a referente en arquitectura y diseño) y descubrir detalles que normalmente se escapan si vas por libre. Además de recorrer los lugares más representativos del centro, los guías locales comparten muchas anécdotas que ayudan a mirar Bilbao con otros ojos.

Si quieres pasar un rato ameno en tu primera toma de contacto con la ciudad, puedes reservar este free tour por Bilbao. Y si te gustan este tipo de recorridos, más adelante podrías animarte con un free tour por el Bilbao moderno, centrado en su arquitectura vanguardista, o con este tour de las leyendas de Bilbao, ideal para conocer el lado más misterioso de la ciudad.

🌊 Paseo por la Ría de Bilbao (Abandoibarra)

Después del tour, lo mejor es seguir descubriendo la ciudad por su espina dorsal: la ría. Esta zona de Abandoibarra es uno de los ejemplos más claros del cambio que ha vivido Bilbao en los últimos años. Donde antes había grúas y fábricas, hoy hay un paseo amplio y moderno que invita a caminar sin rumbo fijo, con zonas verdes, esculturas, cafeterías y vistas siempre interesantes.

Es una caminata muy agradable, ideal si viajas con niños porque hay espacio de sobra para que corran, y también si simplemente te apetece dejarte llevar un rato. Desde aquí se ve también parte de la Universidad de Deusto al otro lado de la ría, otro de esos edificios que han sido testigos de toda la historia de la ciudad.

🌉 Puente Zubizuri y zona de Campo Volantín

Siguiendo el paseo, se llega al Puente Zubizuri, diseñado por Santiago Calatrava. El puente, todo blanco y con formas curvas, tiene su polémica (en Bilbao tiene defensores y detractores a partes iguales), pero lo cierto es que forma ya parte del paisaje urbano. Cruzarlo a pie es una experiencia curiosa por la estructura de vidrio bajo los pies, y da paso a la zona del Campo Volantín, una ribera con sabor más tradicional, con edificios señoriales y un ambiente algo más relajado. Nosotros aprovechamos para hacer una parada en alguna terraza tranquila, simplemente a mirar pasar la ciudad mientras tomábamos un café.

🚤 Paseo en barco por la ría de Bilbao

Un plan que recomendamos sin dudar es el paseo en barco por la ría de Bilbao. Hay varias rutas y horarios a lo largo del día, y es una forma distinta de ver la ciudad, desde el agua, con otra perspectiva. El trayecto suele ir desde el centro hacia la zona de Zorrozaurre o incluso más allá, dependiendo del itinerario.

Durante el recorrido se pasa por antiguas zonas industriales, muelles reconvertidos, barrios con historia y zonas portuarias que poco a poco se están regenerando. Además, un paseo como este es perfecto para descansar un poco las piernas sin dejar, mientras conozcas la ciudad desde otra perspectiva. Si te mola el plan, reserva tu paseo en barco por Bilbao aquí.

🏙️ Plaza Moyúa y Gran Vía

Después del paseo en barco, podemos acercarnos a una de las zonas más elegantes de Bilbao: la Plaza Moyúa, centro neurálgico del Ensanche bilbaíno. Esta plaza circular, rodeada de edificios señoriales y ajardinada con mucho mimo, conecta directamente con la Gran Vía, la avenida más representativa de la ciudad. Aquí se concentran tiendas, bancos, cafeterías históricas y algunas de las fachadas más llamativas de la arquitectura bilbaína del siglo XX. Aunque es una zona más comercial, merece la pena dar un paseo tranquilo y observar los detalles.

⛪ Iglesia de San Antón

Antes de cruzar el puente hacia el Casco Viejo, vale la pena hacer una breve parada frente a la Iglesia de San Antón, uno de los templos más antiguos y emblemáticos de Bilbao. Está construida sobre los restos de una antigua muralla medieval y, más allá de su valor artístico, tiene una conexión muy especial con la ciudad: aparece en el escudo oficial de Bilbao. Aunque por fuera puede parecer sencilla, si tienes tiempo para entrar, descubrirás un interior lleno de detalles góticos y una historia muy ligada a la vida comercial de la ciudad, ya que aquí mismo estuvo uno de los primeros mercados medievales.

🛒 Mercado de la Ribera

Muy cerca está, también, el Mercado de la Ribera, uno de los grandes mercados cubiertos de Europa. El edificio, junto a la ría, es imponente por fuera y muy animado por dentro. Aunque ya no es un mercado tradicional como antaño, sigue habiendo puestos de producto local y una zona gastronómica donde puedes comer o picar algo con buen ambiente. Este edificio, además, refleja la mezcla entre lo tradicional y lo moderno que define a Bilbao.

🏘️ Casco Viejo (las Siete Calles)

Por la tarde nos dirigimos al corazón más antiguo y con más alma de Bilbao: el Casco Viejo, también conocido como las Siete Calles. Aunque hoy en día se ha revitalizado mucho, todavía conserva ese aire auténtico de barrio donde se mezclan vecinos de toda la vida con locales de moda y tabernas tradicionales. Nos gusta perder un poco el rumbo por estas calles, entrar en alguna tienda antigua, mirar escaparates curiosos o simplemente observar la vida cotidiana.

🕍 Catedral de Santiago

Justo al lado del mercado se encuentra la Catedral de Santiago, una joya gótica bastante sobria por fuera, pero con detalles interesantes en su interior. Es uno de los templos más antiguos de la ciudad y parada importante para los peregrinos del Camino del Norte. Su claustro, de estilo renacentista, es uno de esos espacios tranquilos que invitan a desconectar unos minutos.

🔭 Mirador de Artxanda

Acercándose el atardecer, un plan muy recomendable es subir al mirador de Artxanda, uno de los mejores lugares para ver la ciudad desde lo alto. El funicular, que lleva funcionando desde hace más de un siglo, te deja arriba en pocos minutos y el trayecto ya tiene su encanto. Desde arriba, la vista de Bilbao con la ría serpenteando entre los edificios modernos y las montañas de fondo es una imagen que se queda grabada. Es un sitio ideal para sentarse un rato, respirar aire fresco y repasar mentalmente todo lo que has visto durante el día.

🍷 Plaza Nueva y tarde de pintxos

Para cerrar el día, nada mejor que terminar en la Plaza Nueva, uno de los lugares más animados del Casco Viejo. Esta plaza porticada, siempre llena de vida, es el punto de encuentro por excelencia cuando cae la tarde. Aquí se concentran muchos de los bares más conocidos para comer pintxos, y la oferta es tan variada como tentadora. Algunos clásicos que no fallan son el bacalao al pil-pil, los pintxos con champiñones o los de tortilla con un toque creativo.

🚌 Qué ver en Bilbao en 3 días: Día 2 – Escapada a la costa vasca

Para el segundo día en Bilbao, nuestra propuesta es hacer alguna una excursión para disfrutar de las maravillas de la costa vasca. Hay muchísimas excursiones populares, nosotros te proponemos dos que combinan naturaleza, historia y cultura vasca.

🏞️ Excursión a San Juan de Gaztelugatxe, Guernica y Mundaka

Esta excursión te lleva a conocer tres lugares con mucha personalidad. La primera parada es San Juan de Gaztelugatxe, un islote unido a la costa por un puente de piedra y una escalinata de más de 200 peldaños. Además de su belleza natural, este lugar se hizo aún más famoso por aparecer como Rocadragón en la serie Juego de Tronos. Subir hasta la ermita en la cima es un pequeño reto, pero las vistas desde arriba lo compensan con creces.

Después, la ruta continúa hacia Guernica, un pueblo cargado de historia que sufrió uno de los bombardeos más devastadores de la Guerra Civil española. Aquí puedes visitar la Casa de Juntas y el famoso Árbol de Guernica, símbolos de las libertades vascas. La última parada es Mundaka, un encantador pueblo costero conocido por su ola izquierda, una de las más famosas entre los surfistas de todo el mundo. Es un lugar perfecto para pasear por su puerto y disfrutar del ambiente marinero.

Esta excursión es una excelente manera de conocer la diversidad del País Vasco en un solo día, combinando paisajes impresionantes, historia y cultura local y si quieres, podrías reservar tu excursión a San Juan de Gaztelugatxe, Guernica y Mundaka aquí

🌅 Excursión a San Sebastián, Biarritz y San Juan de Luz

Otra opción muy completa para pasar el segundo día fuera de Bilbao es hacer una excursión que cruza la frontera y combina tres destinos con mucho carácter: San Sebastián, Biarritz y San Juan de Luz. Una ruta que mezcla lo mejor del País Vasco español y francés, y que es perfecta si te apetece una jornada más cosmopolita junto al mar.

La primera parada suele ser San Juan de Luz, un pintoresco pueblo pesquero de la costa vasco-francesa, donde las casas de entramado de madera y las calles tranquilas invitan a pasear sin prisas. Aquí se respira esa mezcla tan especial entre tradición y estilo francés que hace que el lugar tenga una atmósfera muy particular.

Después toca Biarritz, una ciudad elegante y con alma surfera que fue destino de vacaciones de la aristocracia europea. Desde el paseo marítimo con sus acantilados hasta los cafés con encanto del centro, Biarritz es un lugar que sorprende por su mezcla de glamour y autenticidad. Si tienes suerte y el día está despejado, las vistas sobre el océano desde el Rocher de la Vierge son impresionantes.

La última parada es San Sebastián, una de las ciudades más bonitas del norte de España. Aquí tendrás tiempo para disfrutar de su bahía en forma de concha, pasear por la Parte Vieja y, si te da tiempo, probar algún pintxo en sus famosas tabernas.

Esta excursión es ideal si te apetece descubrir otras caras del País Vasco, con una mezcla de costa, pueblos con historia y ciudades con mucha personalidad. Si te apetece el plan, reserva esta excursión a San Juan de Gaztelugatxe, Guernica y Mundaka aquí.

📍 Qué ver en Bilbao en 3 días: Día 3 – Otras paradas

Para el tercer día te proponemos un itinerario por otros lugares de interés que consideramos de visita interesante.

🚉 Estación de Abando

Empezamos el día en la estación de Abando, uno de esos lugares por los que probablemente ya habrás pasado sin prestarle demasiada atención. Pero merece la pena detenerse un momento a mirar con calma su gran vidriera de colores, que representa escenas tradicionales vascas y le da un toque artístico muy especial al vestíbulo. Es uno de esos detalles que, aunque formen parte de lo cotidiano para los bilbaínos, sorprende a quien la ve por primera vez.

🏛️ Palacio Chávarri

Justo al salir de la estación, en la misma Plaza Circular, verás el Palacio Chávarri, un edificio bastante peculiar si te fijas con atención. Su estilo es neoflamenco, algo nada común en Bilbao, y tiene la particularidad de que ninguna de sus ventanas es igual a otra. Actualmente es la sede de la Subdelegación del Gobierno, pero lo más interesante es su presencia un tanto misteriosa entre las construcciones más modernas de la zona.

🏛️ Ayuntamiento de Bilbao

Desde aquí, siguiendo el paseo de la ría hacia el norte, se llega en unos minutos al Ayuntamiento de Bilbao, un edificio que impone tanto por fuera como por dentro. Aunque no siempre es posible visitarlo por dentro, el exterior ya merece una parada: una mezcla de estilos arquitectónicos con una escalera monumental y una ubicación privilegiada junto al agua, que le da aún más protagonismo.

🌳 Parque de Doña Casilda y Museo de Bellas Artes (opcional)

Para tomar un descanso, un lugar muy atractivo es el Parque de Doña Casilda, el pulmón verde del centro. Es un parque precioso, con estanques, caminos arbolados y zonas de juegos infantiles. Si vas con niños, puede ser una parada muy agradable, y si no, también es perfecto para sentarse un rato y desconectar.

Dentro del parque se encuentra el Museo de Bellas Artes de Bilbao, menos conocido que el Guggenheim pero con una colección excelente de arte clásico y contemporáneo. Si te gusta el arte y tienes tiempo, es una opción muy recomendable, sobre todo en días de lluvia o si buscas un plan más tranquilo.

🌉 Puente de Vizcaya

Otro plan que te proponemos es acercarte hasta uno de los emblemas del patrimonio industrial vasco: el Puente de Vizcaya. Aunque técnicamente está fuera del núcleo de Bilbao, su cercanía y su valor lo hacen una visita muy recomendable. Es Patrimonio de la Humanidad y todavía hoy funciona como transbordador, permitiendo cruzar la ría con un sistema único. Puedes incluso subir hasta la pasarela superior si no tienes vértigo y disfrutar de una panorámica muy especial. Si optas por este paseo en barco por Bilbao y Portugalete, visitarás el puente como parte de una excursión amena.

⚽ Estadio de San Mamés

De vuelta al centro, para los aficionados al fútbol o a la arquitectura moderna, merece la pena acercarse al estadio de San Mamés, conocido como «La Catedral». Incluso si no vas a ver un partido, el estadio se puede visitar por dentro y tiene su propio museo. El edificio combina tradición y diseño contemporáneo, y forma parte de esa imagen renovada de Bilbao que tanto ha dado que hablar en los últimos años.

🧱 Azkuna Zentroa

Uno de los espacios más sorprendentes del centro es el Azkuna Zentroa, un antiguo almacén de vinos reconvertido en centro cultural y de ocio. El edificio por fuera es interesante, pero lo más llamativo está en su interior, especialmente las columnas decoradas que sostienen la estructura y la piscina con fondo transparente. Aquí siempre hay exposiciones, actividades y buen ambiente, y además es un buen sitio para hacer una pausa en su cafetería.

🕍 Iglesia de San Nicolás

Ya por la tarde, puedes acercarte a la Iglesia de San Nicolás, muy cerca del Arenal. Es una de las iglesias más queridas del centro, pequeña pero con mucha historia, y su fachada barroca destaca en medio del ajetreo de la zona. Si te gusta fijarte en detalles arquitectónicos o simplemente disfrutar de unos minutos de calma, es un rincón que merece la pena.

🎭 Teatro Arriaga

Terminamos nuestras propuestas con el Teatro Arriaga, uno de los edificios más elegantes de Bilbao. Inspirado en la Ópera de París, su fachada es uno de los símbolos de la ciudad. Aunque no entres a ver una función, solo verlo iluminado por la noche junto a la ría ya tiene su encanto. Es un buen punto final para este recorrido por una ciudad que, a base de contrastes, historia y carácter, consigue quedarse en la memoria.

🗺️ Mapa de la ruta por Bilbao

🏨 Dónde alojarse en Bilbao: mejores zonas y consejos prácticos

Aunque Bilbao no es una ciudad muy grande, elegir bien la zona donde alojarte cambiará mucho tu experiencia. Algunas áreas están más cerca de los museos y la arquitectura contemporánea, otras respiran tradición vasca con tabernas, mercados y plazas con mucho encanto. En esta sección te contamos cuáles son las mejores zonas para alojarte en Bilbao, con sus ventajas y desventajas, y te recomendamos alojamientos bien valorados para diferentes tipos de viajero.

Casco Viejo (Centro histórico)

Ventajas: Perfecto si quieres estar en el corazón tradicional de la ciudad, rodeado de bares de pintxos, tiendas locales y calles con historia. Desde aquí puedes llegar caminando a casi todos los puntos de interés y está bien comunicado por metro y tranvía.

Desventajas: Al ser una zona animada, puede haber algo de ruido, sobre todo por la noche o los fines de semana.

Hoteles recomendados:

• Petit Palace Arana: Ubicación inmejorable, frente al Teatro Arriaga y a pasos de todo.
• Hotel Sirimiri: Una opción sencilla pero muy cómoda en una zona tranquila del Casco Viejo.

Abando / Ensanche

Ventajas: Es una zona elegante y moderna, ideal si buscas alojamiento cómodo, cerca del Museo Guggenheim y las zonas comerciales. Hay restaurantes, bares y una buena conexión de transporte.

Desventajas: Los precios suelen ser un poco más altos, especialmente cerca del Guggenheim.

Hoteles recomendados:

• Barceló Bilbao Nervión: Muy cerca del casco histórico, con habitaciones cómodas y modernas.
• Hotel Mercure Jardines de Albia: Buena relación calidad-precio en una zona ideal para moverse por la ciudad.

Indautxu / Zona de San Mamés

Ventajas: Esta parte de Bilbao tiene un ambiente más local y tranquilo, con muchos servicios, bares y parques. Es una zona muy práctica si llegas en tren o autobús, y también está cerca del estadio de fútbol.

Desventajas: Un poco más alejada del centro turístico, aunque se puede ir andando o usar el metro.

Hoteles recomendados:

• Hotel Silken Indautxu: Un clásico en Bilbao, cómodo y bien ubicado para moverse por toda la ciudad.
• Hotel Abando: Moderno y funcional, con acceso fácil a transporte público.

Deusto

Ventajas: Es una zona universitaria con ambiente joven, bien conectada por metro y con algunos alojamientos a buen precio. Está cerca del puente de Deusto y del Guggenheim, aunque en la otra orilla de la ría.

Desventajas: Algo más alejada del centro histórico, aunque bien comunicada.

Hotel recomendado:

• NH Bilbao Deusto: Una opción práctica si buscas algo funcional y bien conectado.

Otros consejos

• Reserva con antelación: Bilbao es una ciudad con mucha demanda, sobre todo en puentes, fines de semana y durante eventos culturales o deportivos. Si reservas con algo de margen, es más fácil encontrar buen alojamiento a buen precio y en una zona bien ubicada. Puedes buscar las mejores opciones haciendo clic en este enlace.
• Ubicación del alojamiento: Es recomendable que tu hotel o apartamento esté cerca del centro, del Casco Viejo o en zonas bien conectadas como Abando o Indautxu. Bilbao no es muy grande, pero agradecerás moverte a pie o con buena conexión de metro o tranvía.

✈️ Cómo llegar a Bilbao desde el aeropuerto

El Aeropuerto de Bilbao (BIO) se encuentra a unos 12 kilómetros del centro de la ciudad. Para llegar al centro, la forma más económica es el autobús A3247, que pasa cada 20-30 minutos y conecta el aeropuerto con puntos clave como Termibus, Gran Vía o Plaza Moyúa. Si llegas con mucho equipaje, viajas con niños o simplemente prefieres comodidad, podrías valorar reservar un traslado privado directamente hasta tu alojamiento.

🚇 Cómo moverse por Bilbao

Bilbao tiene un sistema de transporte público muy bien organizado. El **metro** (diseñado por Norman Foster) conecta varios barrios de forma rápida y cómoda, mientras que el tranvía es muy útil para moverse por la zona más céntrica y junto a la ría. También hay autobuses urbanos y el funicular de Artxanda para subir al mirador. Para moverse a pie, Bilbao es muy agradable, sobre todo en la zona del Casco Viejo, Abandoibarra o Indautxu.

Después de varias visitas, seguimos pensando que Bilbao es una de esas ciudades que sorprenden más de lo que esperas. Su mezcla de tradición vasca, cultura contemporánea y paisajes urbanos junto a la ría tiene algo que engancha. Esperamos que este itinerario te sirva para disfrutar de Bilbao con calma y a tu ritmo.

¿Te ha gustado el post? No te pierdas más inspiración y contenido exclusivo, ¡síguenos en Instagram!

Photocredit: Depositphotos