Qué hacer en Bali: experiencias y cómo moverse por la isla

Bali es una isla de mayoría hindú en un país de mayoría musulmana, y eso se ve desde el primer paseo. Cada mañana aparecen en las aceras, en las puertas de las tiendas y hasta en el salpicadero de los coches unas bandejitas de hoja de palma con flores, arroz e incienso: son los canang sari, las ofrendas del día. Alrededor hay volcanes que se suben de madrugada, cascadas escondidas en barrancos y arrecifes con mantas a una hora de lancha.

La primera vez la recorrimos en pareja y en moto, con Ubud como base; en el último viaje, con Diego, fuimos con conductor y acabamos bañándonos al pie de dos cascadas del norte. Esa diferencia, moto o coche, condiciona casi todo lo que se puede hacer en la isla.

💡 Consejo útil

Si no vas a conducir, estas son las excursiones y servicios que mejor encajan con lo que te contamos. En julio y agosto, y en Navidad, conviene reservar con unos días de margen.

💦 Tour privado por Tanah Lot, la cascada Nungnung y los lagos de Bedugul

🌋 Senderismo al volcán Batur al amanecer

🛕 Excursión al este de Bali y al templo madre de Besakih

🚗 Alquiler de coche con conductor por horas

🎭 Templo de Uluwatu y danza kecak al atardecer

🌋 Subir al volcán Batur: amanecer con guía o el lago de día

El monte Batur está en el centro-norte de la isla, a una hora en coche de Ubud, y es la excursión de madrugada más vendida de Bali. La recogida en el hotel suele ser entre la una y las dos y media de la noche, para empezar a caminar hacia las cuatro y llegar arriba con el sol. Se sube en unas dos horas, según el ritmo, y la bajada se lleva otra hora larga.

Lo normal es subir con guía, y Exteriores recomienda ir siempre con un guía profesional a los volcanes activos. Los tours ya lo llevan incluido junto con la entrada y la linterna.

Nosotros fuimos al Batur y a su lago con Diego, aunque no al amanecer. Si quieres la foto del sol saliendo sobre la caldera, asume que es una apuesta: hay mañanas en que arriba solo se ve niebla, y en enero y febrero, con las lluvias, algunos operadores directamente la desaconsejan.

El senderismo al Batur con guía es la forma más sencilla de hacerlo: hay modalidad con recogida y otra en la que te presentas tú en la base.

Quien no quiera caminar tiene el tour en 4×4 por la caldera, que llega a un mirador para el amanecer sin la subida a pie.

💦 Cascadas del norte: Sekumpul y compañía

Sekumpul no es una cascada sino un grupo de saltos de agua en un barranco del norte de la isla. Es la que vimos con Diego, y bajamos hasta el agua: nos bañamos en Secret Fall y al pie de la cascada de Sekumpul.

El pueblo la gestiona con varias modalidades. La más barata solo da acceso al mirador de arriba. Para bajar al pie de las cascadas hace falta un guía local, y hay recorridos de distinta longitud. La parte dura llega al final: la subida de vuelta, por escaleras empinadas y resbaladizas con la humedad, se hace larga.

Paga solo en la caseta oficial junto al cartel de bienvenida del pueblo. Desconfía de quien te pare por la carretera de acceso para cobrarte un «registro» antes de llegar. Lleva efectivo y calzado que agarre.

Desde Ubud son dos horas y media o más de carretera hasta Sekumpul, y otras tantas de vuelta. Dormir un par de noches en el norte, como hicimos nosotros en Munduk, ahorra media jornada de coche.

Sin vehículo propio, el senderismo en Sekumpul con parada en Ulun Danu Bratan junta la cascada con el templo del lago. Otras dos que salen en todas las listas, y que no conocemos:

• Nungnung: unos 500 escalones de hormigón hasta el agua. Bajar es fácil; lo que cuesta es volver a subir. Entra en el tour de Tanah Lot y Bedugul de la caja de arriba.
• Tegenungan: una de las más cercanas a Ubud y de las más concurridas. Si solo tienes una tarde libre es la opción fácil, con mucha más gente que en el norte.

🙏 La purificación en Tirta Empul

Tirta Empul es un templo de agua de Tampaksiring, al norte de Ubud, con una piscina alimentada por un manantial y una hilera de caños de piedra. La primera vez que fuimos a Bali vimos a la gente meterse en el agua y rezar bajo los caños, mientras otros preparaban ofrendas en los bordes. Nosotros no nos bañamos.

Ese baño ritual se llama melukat y los visitantes pueden hacerlo. Participar es opcional, y si lo haces se sigue un orden:

• Es habitual dejar una ofrenda antes de entrar y pedir un deseo en silencio.
• Se avanza de izquierda a derecha por los caños. En cada uno, agua en la cara tres veces, enjuagarse la boca tres veces y agua sobre la cabeza.
• Los dos últimos caños son para la purificación de los difuntos, y los vivos los saltan.

El sarong y la faja que hay que llevar dentro se alquilan en la entrada, y hay taquillas para dejar la ropa seca. Si no te bañas, con media hora ves el recinto; con el ritual, cuenta un par de horas.

Turismo de Indonesia recomienda ir por la mañana para evitar colas, sobre todo en fin de semana y en vacaciones.

Una norma que conviene conocer antes de ir: según la tradición balinesa, las mujeres con la menstruación no entran en las zonas sagradas de los templos, y eso incluye la piscina. Si coincide, mueve la visita a otro día.

🌾 Ubud sin coche: bici, masaje y cocina

Ubud es el mejor sitio de la isla para hacer cosas sin coche. Los arrozales de Penestanan y Tegallalang, y cómo se visitan, los tienes en qué ver en Bali por zonas.

Si te quedas varios días en Ubud, tienes tres actividades más, de una mañana a un día entero:

• Bicicleta eléctrica por los arrozales: unas tres horas por caminos entre campos y aldeas, con la ayuda del motor en las cuestas.
• Masaje balinés: una hora de masaje tradicional en Ubud, donde hay spas en casi cada calle.
• Clase de cocina balinesa: entre siete y nueve horas, y acabas comiendo lo que has cocinado.

🎭 Danza kecak en Uluwatu o en Ubud

El kecak no lleva instrumentos. Un círculo de hombres sentados repite «chak-chak-chak» durante casi una hora mientras en el centro se representa un episodio del Ramayana. El más conocido es el del templo de Uluwatu, al aire libre sobre el acantilado y a la hora de la puesta de sol.

A Uluwatu fuimos con Diego, durmiendo en Sanur, y no vimos el kecak. El espectáculo se paga aparte del templo y los asientos buenos se llenan pronto, así que llega con margen. El problema del camino es la carretera: por la tarde el tráfico del sur se atasca, justo cuando todos van hacia el acantilado.

Los monos del recinto roban gafas, gorras y móviles para cambiarlos por comida. Guárdalo todo en una bolsa cerrada y no les ofrezcas nada.

Si te alojas en el centro de la isla, hay kecak en el propio Ubud, varias noches a la semana, sin acantilado y sin dos horas y media de coche. Para Uluwatu, el tour del templo con la danza de la caja de arriba te deja y te recoge.

🤿 Snorkel y buceo en Bali

Las mantas las vimos en Nusa Lembongan, la isla a la que se cruza en lancha desde Sanur. En una salida en barca por la mañana nadamos con dos de más de metro y medio en Secret Manta Point; te lo contamos en el post de nadar con mantas en Nusa Lembongan.

Las tortugas las vimos casi a diario en Gili Meno, ya en aguas de Lombok. Si te lo planteas, tienes todo en el post de las islas Gili.

Sin salir de Bali, la costa de referencia es la del este. En Tulamben, cerca de Amed, está el pecio del USAT Liberty, un carguero estadounidense torpedeado en 1942 que reposa a unos 40 metros de la orilla. Su parte más alta está a pocos metros bajo la superficie, y se ve con gafas y tubo. La entrada es por una playa de piedras grandes que resbalan, y los escarpines ayudan.

Para un día de barca desde el centro de la isla, estas dos salidas incluyen el equipo:

• Snorkel en Nusa Penida y Nusa Lembongan: día completo con varias paradas, entre ellas la de las mantas.
• Snorkel en la Laguna Azul de Padang Bai: unas seis horas en una cala de la costa este.

Ojo con las lanchas. En 2025 volcó una lancha con 80 personas a bordo al llegar al puerto de Sanur, y ese mismo año otra barca de snorkel que iba a Nusa Penida. Elige operadores con chalecos a bordo y que no carguen de más, y revisa que tu seguro cubra las actividades acuáticas; nosotros viajamos con Heymondo.

En las playas del sur hay corrientes que no se ven desde la arena. Báñate donde haya bandera o socorrista, y si te arrastran, nada en paralelo a la orilla.

🌕 Ceremonias y fiestas

Con suerte, alguna ceremonia te la cruzas sin buscarla. A nosotros, la primera vez, nos tocó la luna llena de finales de septiembre (el Purnama Kapat) en Ubud y en Besakih, y la segunda coincidimos con Galungan y Kuningan: procesiones con las ofrendas en la cabeza, templos vestidos de telas doradas y varias bodas el mismo día. Lo contamos en el post de las fiestas de Bali, la luna llena y Nyepi, el día de silencio en que la isla se para entera y hasta cierra el aeropuerto.

🛵 Cómo moverse por Bali: moto, coche con conductor o tours

En Bali no hay tren, y el transporte público no llega a casi ningún templo o cascada. Las opciones reales son tres: alquilar una moto, contratar un coche con conductor o apuntarte a excursiones organizadas.

🏍️ Alquilar moto en Bali

La primera vez recorrimos la isla en moto, saliendo cada día desde Ubud: Gunung Kawi y Tirta Empul un día, los templos del lago y Tanah Lot otro, y Besakih con los arrozales de Tirtagangga el último. La carretera hasta Tanah Lot se nos hizo larga y liosa. Por las secundarias, en cambio, la moto da una libertad que no da ningún otro transporte.

Lo que ha cambiado desde entonces son los papeles. Para conducir en Indonesia, el Ministerio de Asuntos Exteriores pide a los españoles el permiso internacional de conducir, y para una moto tiene que figurar la categoría de motocicleta. Con el carné de coche no basta para un scooter de 125 cc.

El resto de normas son sencillas:

• Casco obligatorio para el conductor y el pasajero.
• Se circula por la izquierda, y la tolerancia con el alcohol es cero.
• La policía hace controles de tráfico, también a extranjeros, y en 2026 ha puesto el foco en zonas turísticas como Canggu y Sanur.
• No alquiles sin contrato, y pide que incluya un seguro de daños a terceros.

Evita también conducir de noche: según Exteriores, los accidentes de moto son comunes en Bali.

🚗 Coche con conductor (lo que hicimos con Diego)

Con Diego ya no alquilamos moto. Un día de coche con conductor son unas ocho o diez horas, con entradas y comida aparte, y repartido entre varios sale a cuenta. A cambio no conduces, el conductor sabe dónde aparcar y puedes dormir en el trayecto.

Lo que manda son las distancias. Desde Ubud hay unas dos horas hasta Munduk, unas tres hasta Amed y entre dos y media y tres hasta Uluwatu si pillas la hora punta del sur. Con esas cifras, fuimos cambiando de base: dos noches en Munduk para el norte, cuatro en Ubud para el centro, dos en Amed para el este y dos en Sanur para ir a Uluwatu.

El coche con conductor funciona por bloques de ocho horas y te deja elegir la ruta.

Para el aeropuerto hay traslados privados en Bali, que son lo más cómodo si aterrizas de noche.

🚌 Excursiones organizadas y apps de taxi

Si solo vas a hacer dos o tres salidas largas, un tour te resuelve el transporte y las entradas de golpe. El tour privado por Ubud y el centro de Bali ocupa un día entero, con conductor y guía solo para vosotros.

Para trayectos cortos, Grab y Gojek funcionan en el sur y en Ubud. En los templos y cascadas del interior no cuentes con encontrar coche para volver: pacta la vuelta antes. Con una eSIM de Holafly tienes datos desde el aeropuerto para pedir el coche y seguir el mapa, porque en la zona de recogida la señal flojea.

🧾 Antes de ir: tasa turística y normas

Bali cobra a los extranjeros una tasa turística de 150.000 rupias por persona. Se paga en la web oficial del Gobierno de Bali, Love Bali, antes del viaje o durante la estancia, y llega por correo un justificante con un código QR. Paga solo en la web oficial y revisa bien la dirección antes de hacerlo. Es obligatoria para todos los extranjeros, pero el cobro se concentra en quien llega en avión: nosotros entramos en ferry desde Java y nadie nos la pidió.

Desde 2025, el gobierno de la isla tiene además una lista de normas para extranjeros. Las que más afectan al visitante:

• Vestir con respeto en templos y espacios públicos, con hombros y rodillas cubiertos en los templos; en los templos grandes, sarong y faja.
• No pisar ni tocar las ofrendas del suelo, que están por todas partes.
• No entrar en los patios interiores de los templos, reservados a quien va a rezar.
• Cambiar dinero solo en cambistas autorizados.

🛏️ Dónde dormir en Bali según lo que quieras hacer

La pregunta no es tanto en qué hotel dormir como en qué zona, porque Bali es más grande de lo que parece en el mapa y las carreteras van lentas. La primera vez no quisimos quedarnos en Kuta, junto al aeropuerto: nos pareció Lloret de Mar con peor ambiente, y cogimos un bemo a Ubud. Estas son las zonas que mejor funcionan:

• Ubud: nuestra base en los dos viajes. Templos de agua, arrozales y danzas a mano, sin playa. Alojamiento en Ubud.
• Munduk: pueblo de montaña en el norte, con noches frescas, los lagos de Bedugul y las cascadas cerca. Alojamiento en Munduk.
• Amed: costa este tranquila, para snorkel y buceo. Tirta Gangga y su palacio del agua quedan en la misma zona. Alojamiento en Amed.
• Sanur: playa de agua calmada en el sureste, a una hora de Ubud, de donde salen las lanchas a Nusa Lembongan y Nusa Penida. Alojamiento en Sanur.
• Uluwatu: acantilados, surf y atardeceres en el extremo sur. Nosotros fuimos desde Sanur sin dormir allí. Alojamiento en Uluwatu.
• Canggu: no la conocemos. Es la zona de surf, cafés y nómadas digitales de la costa oeste, con mucho tráfico de motos. Alojamiento en Canggu.

El templo de Ulun Danu Bratan, sobre el lago, lo vimos en los dos viajes: la primera vez lo encontramos envuelto en niebla. Desde Munduk queda a un paso, y conviene llegar a primera hora, antes de que suban las nubes y los grupos.

Con una semana caben dos o tres zonas: el norte y el centro, y una costa al final para descansar antes del vuelo.

🛡️ Seguro de viaje para Bali

Si vas a conducir la moto, mira la letra pequeña: si no tienes el carné de la categoría que toca, muchos seguros no cubren el accidente, aunque te hayan alquilado la moto sin preguntar.

Exteriores recomienda viajar a Indonesia con un seguro de al menos 80.000 euros de gastos médicos y evacuación, porque una evacuación desde Bali sale muy cara. En Bali hay además rabia: cualquier mordedura o arañazo de mono o de perro pide ir al médico ese mismo día.

Con nuestro enlace de Heymondo tienes un 5 % de descuento. Contrátalo antes de salir de casa y guarda el teléfono de asistencia en el móvil.

❓ Preguntas frecuentes sobre qué hacer en Bali

¿Cuántos días hacen falta para Bali? Con una semana ves lo principal sin correr; día a día lo tienes en nuestro itinerario de qué ver en Bali en 7 días.

¿Cuál es la mejor época para ir? La seca, de abril a octubre; julio y agosto son los meses con más gente, y enero y febrero, los más lluviosos.

¿Se puede subir al Batur con niños? Los tours de senderismo no admiten menores de 7 años, y para los mayores la subida de noche es exigente.

¿Merece la pena la «puerta del cielo» de Lempuyang? Nosotros la descartamos: hoy se sube en lanzadera, se esperan turnos que pueden ser de dos a cuatro horas para una foto de medio minuto, y el reflejo de agua de las fotos es un espejo bajo el objetivo.

¿Hace falta llevar efectivo? Sí: en cascadas, arrozales, aparcamientos y en muchos templos pequeños se paga en rupias y en mano.

Para elegir qué templos, playas y pueblos ver en cada parte de la isla, tienes nuestra guía de lugares de interés de Bali por zonas.

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