Cómo visitar las Islas Cíes y disfrutar al máximo: la guía definitiva

Las Islas Cíes son un auténtico paraíso en la costa gallega de España. Aunque estuvieron fuera del radar de los viajeros durante décadas, su fama se disparó cuando el diario británico The Guardian nombró a la espectacular Playa de Rodas como la mejor del mundo. Desde entonces, esta playa se ha convertido en un destino imperdible para todos los españoles, que la incluyen en su lista de lugares por visitar al menos una vez en la vida.

Pero más allá de esta famosa y espectacular playa, las Islas Cíes ofrecen una plétora de maravillas naturales y experiencias únicas que te dejarán sin aliento. Desde la imponente belleza de sus acantilados hasta la serenidad de sus calas escondidas con aguas cristalinas, cada rincón de estas islas te invita a descubrir un mundo submarino repleto de vida marina. Además, lo que más nos fascinó fue recorrer sus senderos serpenteantes, maravillarnos con la diversidad de flora y fauna, y disfrutar de las vistas impresionantes desde los diferentes miradores.

Pero antes de embarcarte en esta aventura, es importante estar bien preparado. Desde 2018, el acceso a estas islas paradisíacas está limitado, por lo que es necesario obtener un permiso previo para visitarlas. Pero no te preocupes, estamos aquí para ayudarte. Hemos preparado una guía exhaustiva con toda la información actualizada que necesitas para planificar y disfrutar al máximo de tu viaje a las Islas Cíes.

Descubre cómo obtener tu permiso de acceso, qué actividades realizar una vez que estés en las islas, dónde alojarte y dónde degustar la deliciosa gastronomía local. Desde consejos prácticos hasta sugerencias de lugares imperdibles que ver en las Islas Cíes, nuestra guía te acompañará de la mano para que vivas una experiencia inolvidable en este paraíso natural de encanto único e inigualable belleza.

Cómo llegar a las Islas Cíes

Como ya te hemos comentado en la introducción, necesitarás un permiso de entrada al parque natural. Se trata de una autorización que emite la Xunta de Galicia y es totalmente gratuita. Hoy en día este permiso no te supondrá ningún esfuerzo extra, porque SOLAMENTE necesitarás tramitarlo tú, si quieres comprar tu billete de barco directamente de las navieras que operan los ferries y no te alojas en la isla.

Si compras el billete de barco de las empresas intermediarias (nosotros hemos comprado nuestro billete de la empresa Civitatis y nos salió todo perfecto), el precio será lo mismo, pero la empresa misma se encarga de gestionar tu permiso. Lo único es que necesitan algo de tiempo y por lo tanto venden los billetes con un mínimo de 3 días de antelación. Tampoco necesitarás gestionar el permiso de entrada (compres donde compres el billete), si decides quedarte para dormir en el camping (el único alojamiento en la isla), porque en este caso son ellos que gestionan el tema.

Obtengas el permiso por tu cuenta o a través de la empresa que te gestiona, se te enviará un código QR que deberás mostrarles a los representantes del parque nacional que te lo pedirán en algún momento (antes de salir en tu puerto de embarque o en llegada a la isla).

Barco a las Islas Cíes

No te sorprenderá saber que la única forma de llegar a las islas en barco. Hay varias compañías que operan barcos entre diversos puntos de la costa gallega y las islas. Nosotros te recomendamos comprar tu billete a través de alguna empresa intermediara, ya que en este caso pagarás lo mismo (viajarás en los barcos de las mismas navieras de las que puedes comprar el billete directamente tú) y la misma empresa gestionara tu permiso sin que tengas que perder el tiempo.

En julio y agosto el cupo de aforo que tiene la isla se llena con mucha antelación, así que deberás reservar pronto, si no te quieres quedar sin billete. En todos los casos necesitarás presentarte por lo menos 30 minutos antes de la salida en las taquillas de la naviera para que te impriman el billete. Nosotros hemos reservado este barco a las Islas Cíes desde Vigo y todo fue genial. Si planeas salir de otro puerto, podrías también optar por un barco desde Cangas de Morrazo o un desde Baiona.

Como te habíamos comentado, también podrías reservar tu billete desde las navieras directamente. Las principales compañías son Mar de Ons que tiene salidas desde Vigo, Cangas de Morazzo, Bueu, Baiona, Combarro, Portonovo y Sanxenxo y Piratas de Nabia que cuenta con salidas salidas desde Vigo, Baiona, Cangas y Portonovo. Si quieres reservar tu billete de estas compañías, necesitarás previamente obtener la autorización gratuita de la Xunta de Galicia, pinchando en este enlace. Si quieres visitar las Islas Cíes en invierno, antes eso no fue posible, pero hoy en día suele haber salidas durante todo el año. Durante los estos meses deberás directamente reservar tu billete de la compañía Mar de Ons.

Dormir en las Islas Cíes

Hay muchísimas cosas que hacer en las Islas Cíes y deberás tener eso en cuenta cuando decidas si quieres quedarte para dormir en la isla. También deberás considerar que una noche en las tiendas montadas del camping – donde podrás alojarte, si no llevas tu tienda y sacos de dormir contigo – cuestan más que el barco para 2 personas, por lo tanto si por ejemplo viajas en autocaravana como nosotros, te saldrá más barato visitar la isla ida y vuelta en el mismo día dos días diferentes que alojarte en la isla.

Sin embargo, pasar una noche en la isla, disfrutar del atardecer desde algún mirador, el cielo lleno de estrellas (estás dentro de una reserva Starlight que significa estar en un lugar con un cielo muy limpio debido a la baja contaminación lumínica) o la playa a última y primera hora del día cuando hay poca gente, también tiene su magia especial. Nuestro consejo que si puedes pasar solamente un día en la isla, coge la salida más temprana desde la tierra firme y vuelve con el último barco.

En el camping de las Islas Cíes hay sitio para unas 800 personas. Eso parece mucho, pero en temporada alta las plazas vuelan y deberás hacer la reserva con bastante antelación. En el camping se ofrecen dos tipos de alojamiento: parcelas (no muy bien definidas) donde podrás montar tu tienda y tiendas ya montadas que tienen una cama dentro. Mantas no te ofrecerán en estas últimas tampoco, así que deberás llevar tu saco de dormir o allí también te pueden alquilar uno.

Los precios con tienda propia para dos personas saldrán unos 30 y pico euros (como todo, eso también aumenta cada año), mientras una tienda montada para 2 personas vale casi 60. Un billete de barco ida y vuelta vale poco más de 20 por persona, por eso te dijimos que quizás te saldrá más económico visitas las Islas Cíes en dos días diferentes que dormir en la isla. Aún así, dormir en la isla es muy popular. Estoy redactando este artículo a finales de junio y por curiosidad le eché un vistazo a la web del camping: en julio y agosto ya casi no hay disponibilidad de tiendas montadas para ningún día y para muchos días ya las parcelas están también reservadas. Así que si quieres dormir en las Islas Cíes en temporada alta, tienes que espabilar.

Qué ver y hacer en las Islas Cíes

Ahora que te hemos contado toda la información necesaria para organizar tu viaje a la isla, ya podremos explicarte la multitud de cosas que hacer en las Islas Cíes. Solo para aclarar el archipiélago de las Islas Cíes se compone de tres islas. Las dos islas que se pueden visitar en barco público son la Isla Norte (o Monteagudo) y la Isla del Medio (o del Faro) que se conectan a través de un istmo de arena (y un puente artificial). La Isla Sur (o San Martiño) solo es accesible en embarcación privada.

La cosa más famosa de la isla son sus playas que son de las más bonitas de Galicia, entre ellas la Playa de Rodas, elegida como la mejor playa del mundo por The Guardian en 2007. No obstante, la isla ofrece mucho más: senderismo entre paisajes variados, faros insólitos, lugares para observar aves, miradores con vistas panorámicas que te quitarán aliento y mucho más. Por eso te hemos preparado esta guía completísima con todo que visitar en las Cíes.

Playas de las Islas Cíes

El principal atractivo para la mayoría de la gente son las playas de la isla. La Playa de Rodas – considerada por muchos como la mejor playa de España o incluso del mundo (a nosotros no nos gustan estos rankings) – es la más famosa, pero hay muchas otras que merecen tu atención. Lo que caracteriza prácticamente todas las playas de la isla son una arena blanca y fina con aguas cristalinas y bien frías (se trata del océano abierto) de que se dice que son las aguas más frías de España. Nosotros a pesar de visitar la isla en mayo hemos pillado un día con mucho calor y nos hemos bañado varias veces. Aquí te contamos todas de las mejores playas de las Islas Cíes.

Playa de Rodas

Esta playa se ha convertido súper famosa en 2007 cuando el periódico The Guardian eligió como la mejor playa del mundo. Estos rankings siempre son discutibles, pero esta playa no defrauda a nadie. Se trata de una playa extensa (su longitud supera 1 km) que de arena fina y tan blanca que brilla con aguas cristalinas. La playa une prácticamente la isla de Faro y la isla de Monteagudo.

Nosotros nunca olvidaremos la sensación de llegar a esta playa (a su punto final se encuentra el embarcadero) con el primer barco de día y encontrarla vacía (fuimos en mayo y entre semana, así que con mucha gente no la hemos visto nunca). Si no fueran por los árboles distintos, habríamos pensado que estuviéramos en el Caribe.

Playa Figueiras (Playa de los Alemanes)

Está playa se encuentra en la Isla de Monteagudo y se puede llegar del punto de embarcación después de un paseo corto. Es una playa nudista y es donde más tiempo hemos pasado. Es una playa bastante grande (no tan grande como la de Rodas) que tiene la misma arena blanca y aguas cristalinas que la playa más famosa de la isla.

Además de contar con menos ocupación por tener menos fama, es una playa en que pronto por la tarde ya encontrarás bastante sombra a que se le agradece en días de calor como cuando fuimos nosotros. Como anécdota, se llama Playa de los Alemanes porque hace ya unos cuantos años un alemán se acampaba aquí y siempre se bañaba desnudo (hoy en día la acampada libre por supuesto está prohibidísima).

Playa de Nuestra Señora (Playa de Nosa Señora)

Esta preciosa playa se encuentra en la Isla del Faro y es otra de las playas paradisíacas que ver en la Islas Cíes. Suele contar con mucho menos ocupación que la Playa de Rodas y se queda muy cerca del camping. Lo único inconveniente es que con marea alta se queda prácticamente sin arena. Es una playa que se encuentra cerca de dos de las rutas de senderismo que mencionaremos (los senderos verde y amarillo), por lo tanto es un lugar idóneo para descansar después de hacer estas rutas.

Esta playa también tiene una curiosidad, ya que cerca de ella encuentras los restos de una casa. Aquí vivía Germán Luaces – conocido como O Chuco – que fue el único habitante de las islas desde que estas se quedaran deshabitadas (en los años 60) y vivió en esta casa como ermitaño hasta su muerte en 2018.

Playa de Bolos (Playa de Os Viños)

Al final de la Playa de Rodas se encuentra esta pequeña calita. Como se encuentra bastante lejos del punto de embarcación, también suele tener ocupación muy baja. Es una playa genial para hacer snorkel, si te apetece.

Playa de Areíña y Playa de Muxieiro

Justo antes de llegar a la isla verás estas dos calitas pequeñas a tu derecha. Son como la continuación de la Playa de Rodas, dividida del resto por unas rocas. Desde el restaurante, cerca del punto de embarcación, podrás llegar a estas calas siguiendo un sendero.

Playa de Cantareira y Playa Margaridas

Son calas poco frecuentadas en la isla de Monteagudo. La Playa de Cantareira prácticamente no tiene arena sino es una playa rocosa, la Playa Margaridas sí que tiene su arenal. Son playas un poco más alejadas de los senderos principales de la isla, por lo tanto aquí podrás estar con muy poca gente incluso en temporada alta.

Rutas de senderismo en las Islas Cíes

Aunque la tentación de quedarte en una de las playas paradisíacas de la isla es bastante grande, hay muchas otras cosas que hacer en las Islas Cíes. En la isla encontrarás 4 rutas de senderismo bien señalizadas con cuatro colores distintos (azul, rojo, verde y amarillo) que te permiten conocer mejor la isla y sus atracciones más allá de solamente sus playas.

Podrás visitar tres faros, encontrarás casitas donde observar aves (entre ellas una de las mayores colonias mundiales de la gaviota patiamarilla), verás una flora y fauna interesante (hemos visto lagartos ocelados que son típicos de estas islas) y desde miradores podrás disfrutar de vistas espectaculares de las islas y otros lugares de la costa gallega.

Las 4 rutas se dividen en dos grupos. Dos de ellas, los senderos rojo y azul recorren partes de la Isla Monteagudo, mientras los senderos verde y amarillo sirven para explorar la Isla del Faro. Todas las rutas parten de la «caseta de Información» y la distancia que te damos corresponde a recorrer la ruta desde este punto. Sin embargo, como ya te comentaremos, algunas rutas se pueden combinar, por lo tanto la distancia que tendrás que caminar si quieres recorrer todas, será bastante menor que la suma de las distancias.

Los senderos no son complicados (aunque algunos cuentan con bastante subida), pero deberás tener en cuenta buena parte de ellos cuenta con poquísima sombra. Bastante agua, protección solar y ropa adecuada (gorra, calzado adecuado) son indispensables.

Ruta al Faro de Cíes (sendero amarillo)

Este sendero de unos 3,5 km (solo ida) te llevará al Faro de Cíes que se encuentra a 175 metros sobre el nivel del mar. Se trata del faro de Galicia que se sitúa a mayor altura. Si tienes tu tiempo limitado, es sin duda una de las rutas que hacer en las Islas Cíes por la variedad de paisajes y las vistas espectaculares al final de la ruta.

Partiendo desde la caseta del información deberás cruzar el dique construido en el siglo XIX para llegar a la Isla del Faro. Aquí hemos encontrado la primera sorpresa que nos flipó. Entre el dique y el arenal de la Playa de Rodas se encuentra el Lago de los Niños (Lago dos Nenos) donde, si tienes suerte como nosotros y la claridad del agua te lo permite, podrás observar una gran variedad de fauna marina sin meter la cabeza en el agua. Entre las algas hemos visto pulpos, sepias, una gran centolla y no sé cuántos tipos de peces de colores distintos. Hemos estado en excursiones de snorkel donde hemos visto menos cosas. ¡Una experiencia increíble, nuestro peque estuvo alucinando!

Continuando la ruta, el sendero pasa rodeado por paisajes distintos. En un lado tendrás un bosque que te dará sombra (¡aprovecha porque pronto se acaba!) y las dunas de las Playa de Rodas. El sendero le da la vuelta al camping y llegarás a un cruce donde podrías desviarte a la Playa de Nosa Señora. Desde aquí empieza la subida (en un punto verás el desvío para continuar por el sendero verde hasta el Faro da Porta).

A mitad camino llegarás a otra bifurcación donde merece la pena desviarse para unos minutos para visitar la Pedra da Campá, una roca perforada con un agujero en el medio. Todavía siguiendo este pequeño desvío llegarás a un observatorio de aves donde además de contemplar cormoranes y gaviotas patiamarillas podrás disfrutar de vistas vertiginosas.

Después de haber tomado un poco de relax, empieza la serpenteante y empinada subida hacia el faro. Es un verdadero zigzag sin ninguna sombra durante el cual (si te toca a un día de calor como a nosotros) vas a sudar la goda gorda. Eso sí, te compensarán las vistas que irás teniendo durante el camino. Podrás ver la Isla de San Martiño (con embarcaciones privadas delante), el Faro da Porta debajo de tus pies, el ría de Vigo, la península de Morrazo y las Islas Ons.

De los cuatro senderos de la isla, tres terminan en un faro, sin duda esto es el más especial y recomendamos mucho más que los senderos que te llevan a los otros dos faros. En esta caminata llegarás al faro más bonito de las islas que además se encuentra en un punto panorámico alucinante que ofrece vistas a 360 grados de la isla y sus alrededores.

Ruta al Faro de Porta (sendero verde)

Este sendero tiene una longitud de 2,7 km (solo ida), pero si lo combinas con en el anterior sendero (el amarillo), es mucho más corto. De hecho, desde la bifurcación entre esta ruta y la Ruta al Faro de Cíes solo te quedarán 1,2 km. A diferencia de la senda amarilla, este es un sendero con muy poco desnivel que va bordeando la costa. El punto final de la ruta es el Faro da Porta que se encuentra en el punto más cercano a la Isla de San Martiño. Es un paseo agradable, pero también mucho menos espectacular, así que si tienes que elegir, nosotros te aconsejamos seguir el sendero amarillo.

Ruta al Alto do Príncipe (sendero azul)

De las dos otras rutas (ambas por la Isla de Monteagudo) el sendero azul es otro de los imprescindibles de la Islas Cíes. Es otra ruta con subida (1,7 km ida), pero desde el mirador al final de este sendero se pueden contemplar las vistas panorámicas más bonitas de las islas (la foto que habrás visto mil veces). La primera parte de la ruta es compartida con el sendero rojo.

Poco después de iniciar la ruta encontrarás el desvío hacia la Playa de Figueras y deberás continuar hasta la bifurcación donde tendrás que desviar hacia la izquierda por el sendero que sube por el bosque. A pesar de que se trata de una subida (a veces un poco empinada), aparte de los últimos pocos metros caminarás entre los árboles del bosque, casi siempre en sombra.

Los últimos pocos metros deberás hacer en una zona rocosa. La sensación que hemos tenido cuando apareció delante de nosotros la famosa vista panorámica es difícil de olvidar. Es un mirador pequeño y muy popular, por lo que conviene no ir a las horas más frecuentadas para poder disfrutar de estas vistas únicas como se lo merecen. Nosotros subimos por la mañana y la luz generalmente debe ser mejor durante la tarde, pero también hay posibilidad de que venga niebla por la tarde para tapar las vistas.

Ruta al Faro do Peito (sendero rojo)

Uno de los faros más feos que hemos visto en Galicia es el Faro de Peito que se encuentra al final de este sendero. Sin embargo, si tienes un poco más de fuerza, nosotros te recomendamos realizar esta ruta después de bajar del mirador del Alto do Príncipe. La ruta completa desde la caseta de información es de 2,5 km, pero desde la bifurcación con el sendero azul te quedan poco más de 1 km hasta el faro.

Es una ruta con mucha naturaleza (es aquí donde más lagartos grandes hemos visto) y bonitas vistas de los acantilados de la isla, las islas Ons y los faros de la Península de Morrazo (entre ellos el mítico Faro Cabo Home).

La última parte de la ruta se puede hacer de forma circular, primero visitando el faro feucho y luego llegando a un observatorio de aves. Con el día de calor que hemos tenido, hemos disfrutando un montón de este lugar, porque a través de la ventana del observatorio corría un airecito maravilloso que nos refrescó. Nos quedamos aquí un buen rato disfrutando de las vistas maravillosas de paredes verticales de los acantilados y observando las gaviotas en sus nidos y los cormoranes en la rocas.

Más información para tu viaje Islas Cíes

Cuándo visitar la isla

Si conoces nuestro blog, ya sabes que a nosotros no nos gusta visitar lugares en temporada alta, aunque sea el momento cuando encuentres el mejor clima, etc. Además, en temporada alta tienes que reservar todo con bastante antelación y el clima de Galicia ya sabes que es bastante imprevisible. De todas formas, las Islas Cíes representan un destino de ensueño y a pesar del aforo establecido (pueden entrar cada día unas 1.800 personas), encontrarás bastante gente en la isla durante los meses de julio y agosto (y los fines de semana de junio y septiembre también).

Si te es posible, nosotros te recomendamos visitar las Islas Cíes en los meses de pretemporada (mayo y junio) y postemporada (septiembre) cuando suele hacer buen tiempo y hay muchísimo menos gente (no se requiere reservar con mucha antelación). Si quieres ver una cara totalmente distinta de la isla, también debe ser interesante visitarla en invierno (ahora ya se puede) y disfrutar de una experiencia solitaria, un mar mucho más movido, etc.

Comer en la isla

La isla tiene varios restaurantes y un supermercado donde podrás comprar comida y bebida durante tu estancia. Enseguida al punto de embarcar encuentras el Restaurante Rodas que tiene una gran terraza. Los precios son algo altos, pero tampoco son del otro mundo y es una opción cómoda.  Otras opciones son el Restaurante Tapería Illas Cíes (el restaurante del camping), el Bar Restaurante Serafín (la mejor opción según las reseñas), situado al sur del camping, y la Bocadillos Begoña, la opción más barata con bocadillos grandes por precios asequibles. Al lado del camping también encontrarás un pequeño supermercado que obviamente es mucho más caro que un supermercado normal, pero es más barato comprar agua en los restaurantes. Es una opción para considerar, si no quieres venir súper cargado a la isla. Todos los comercios de la isla aceptan tarjetas.

Aunque los restaurantes son una buena opción, para nosotros lo mejor es comer tu propio bocata en la playa o en alguno de los puntos panorámicos (hay muchos merenderos con mesas también en la isla). Eso sí, hay que tener cuidado con las muchísimas gaviotas que se llevan tu comida en un instante, si la dejas sin control.

Hacer snorkel en la isla

Las aguas de Cíes están heladas y no te permiten hacer baños largos sin sentir que se te empiezan a congelarse diferentes partes del cuerpo… Sin embargo, si te apetece hacer snorkel, basta ponerte un traje de neopreno y la máscara y podrás tirarte al agua para explorar el mundo submarino de las islas. Podrás ver una gran variedad de peces (desde rayas hasta lubinas), sepias, pulpos y diversos crustáceos.

Algunas normas a respetar

Si piensas visitar las Islas Cíes, a este punto ya sabes que entrarás en un parque nacional con una serie de normas que deberás respetar. El más importante es que en la isla no hay contenedores de basura, por lo tanto todos los residuos (latas, botellas de plástico, etc.) deberás llevarte de vuelta a tierra firme. El resto de las consideraciones son más obvias: no puedes acampar fuera del camping, no puedes hacer fuego, deberás respetar la flora y fauna y no caerte en la tentación de llevar flores, conchas y otros recuerdos de la isla.

Un poco sobre la historia de la isla

Finalmente, aunque vayas a disfrutar de esta isla paradisíaca con sus playas y su naturaleza, quizás te interese saber algo de su historia. Según los estudios arqueológicos, la isla contaba con presencia humana en torno al año 3500 a.C. y entre el 500 y el 100 a.C. se establece el primer asentamiento aquí, el Castro das Hortas. Los romanos llamaron esta isla el «paraíso de los dioses» y según la leyenda en esta isla se refugiaron los Herminios (un tribu celta) que tuvieron que dejar sus casas en el norte de Portugal cuando los romanos colonizaron su tierra.

Más tarde, varias comunidades religiosas se establecieron (benedictinos y franciscanos) aquí en la Edad Media y el Convento de San Estevo (donde hoy está el Centro de Interpretación) es uno de los recuerdos de su presencia. Sin embargo, la llegada de los piratas y la armada inglesa les hicieron abandonar las islas en el siglo XVIII. En el siglo XIX las islas se repoblaron una última vez, se construyeron aquí fortificaciones y también vinieron a vivir aquí pescadores y ganaderos. En los años 60 de siglo pasado las islas se despoblaron definitivamente, aunque posteriormente muchos jóvenes pasaban aquí épocas disfrutando del sol, el mar y la lejanía de la sociedad. Finalmente, para proteger el ecosistema deteriorado de las islas, primero se creó aquí un parque natural y posteriormente el parque nacional donde las islas se encuentran ahora.

Mapa de las Islas Cíes

Aquí terminamos nuestra guía de viaje a las Islas Cíes. Es una isla que no olvidarás nunca y nosotros esperamos haberte podido ayudar a planificar bien tu escapada y disfrutar de tantísimas cosas que hay que ver en las islas Cíes. Si todavía no has hecho, aquí puedes reservar tu ferry a las Islas Cíes desde Vigo antes de que las plazas se agoten.