Durante dos siglos y medio, los sultanes nazaríes gobernaron Granada desde una colina amurallada a la que llamaban Al-Hamra, «la roja», por el color de sus muros. Allí construyeron palacios con patios pensados para que el agua reflejara las torres y huertas que se siguen cultivando desde época andalusí. Después de 1492, los Reyes Católicos y Carlos V dejaron dentro sus propios edificios. Hoy es de los castillos y palacios más populares de Europa: Euronews la sitúa sexta en un ranking de TUI Musement basado en reseñas de Google.
Nosotros la vimos por primera vez desde fuera, hace veinte años. Llegamos a Granada por la tarde con las entradas para el día siguiente, subimos al Albaicín a mirarla y esa noche casi no dormimos. Hemos vuelto varias veces y esta guía sigue el orden en que la recorremos ahora, con los Palacios Nazaríes al final, y lo que hay que saber de entradas y visitas guiadas.
Si te gusta leer antes de viajar, «Cuentos de la Alhambra», de Washington Irving, es el libro clásico. Pasó por Granada en el siglo XIX y sus relatos hicieron mucho por convertir la Alhambra en un mito.
💡 Consejo útil
De todo el viaje, la entrada de la Alhambra es lo que hay que comprar primero, antes incluso que el hotel. El Patronato recomienda comprarla por adelantado por la alta demanda, y los Palacios Nazaríes son la parte que antes se complica. Si la web oficial ya no tiene tu día, una visita guiada con la entrada dentro suele ser la salida. Debajo tienes las opciones para la Alhambra y para el resto de Granada:
🚶♂️ Free tour por el centro de Granada, para situarte en la ciudad antes o después de subir a la colina.
🏰 La Alhambra con guía oficial y entrada a los Palacios Nazaríes
🏞️ Free tour por el Albaicín y el Sacromonte, para ver la Alhambra desde enfrente.
🎧 Entrada a la Alhambra con audioguía, para recorrerla a tu aire.
🏰 El resto del recinto con guía, sin los palacios, por si los Nazaríes ya están completos ese día.
📍 Qué ver en la Alhambra: nuestra ruta por el recinto
Hay dos maneras habituales de ordenar la visita. La más común es entrar primero en los Palacios Nazaríes, con las piernas frescas, y luego ver lo demás.
Nosotros lo hacemos al revés. Empezamos por el Generalife, seguimos por el Partal, el Palacio de Carlos V y la Alcazaba, y entramos en los palacios al final. Así llegas a los palacios con el resto ya visto y sin prisas.
🚶♂️ Cuesta de Gomérez y acceso al recinto
Quien sube andando suele salir de Plaza Nueva y tirar cuesta arriba. A los pocos minutos aparece la Puerta de las Granadas, de tiempos de Carlos V, con tres arcos y la misma piedra almohadillada que el palacio del emperador. Arriba hay tres granadas de piedra: son el símbolo de la ciudad.
Detrás de la puerta empieza el bosque de la Alhambra, que en época árabe era un cementerio. A la derecha quedan las Torres Bermejas, restos de una muralla del siglo VIII. Más arriba se pasa junto al Pilar de Carlos V, una fuente con el escudo del emperador, y se llega a la Puerta de la Justicia.
Yusuf I la mandó levantar en 1348 y es la más monumental de las cuatro puertas que conserva el recinto. Sobre el arco de herradura hay una mano tallada en piedra y, en el segundo arco, una llave. Sobre lo que significan, cada historiador tiene su versión.
El último tramo del bosque pasa junto al antiguo Hotel Washington Irving, donde durmieron muchos viajeros románticos europeos y americanos, y llega a la Puerta de la Justicia. El pabellón de acceso, con el centro de visitantes, la tienda y las taquillas, queda en otra zona del recinto, y lo ideal es llegar con la entrada comprada desde casa.
🌿 El Generalife
Ya dentro, empieza por el Generalife, la finca de recreo de los sultanes. Tenía un palacete, jardines y huertas que daban fruta y verdura a la corte, y era donde se retiraban cuando querían salir de los palacios oficiales. En la colina llegó a haber cuatro fincas parecidas; solo queda esta, terminada en tiempos de Ismail I.
Se entra por los Jardines Bajos y se sube por dos patios escalonados, construidos así por la pendiente de la ladera, hasta el Patio de la Acequia, seguramente el rincón con más fotos de toda la Alhambra. Es largo y estrecho, con un canal de agua corriente en el centro que riega las huertas de al lado.
Del patio sale la Escalera del Agua, que sube entre fuentes y vegetación con canales hechos de tejas puestas del revés. Arriba está el Ciprés de la Sultana, un patio de cipreses y arcos con leyenda propia: la de la mujer de Boabdil y un noble abencerraje, que terminó en tragedia.
La subida acaba en los Jardines Altos. Desde ahí tienes debajo todo lo que acabas de recorrer, la ciudad detrás y Sierra Nevada al fondo.
⛪ Convento de San Francisco
Para seguir, baja otra vez por los Jardines Bajos y camina hacia el centro del recinto. Por el camino está el Convento de San Francisco, hoy Parador de Turismo. Si te hace ilusión dormir dentro de la Alhambra, este es el sitio, aunque no es barato.
Los Reyes Católicos, recién tomada la ciudad, cedieron a los franciscanos uno de los palacios musulmanes para que montaran aquí su convento, y aquí mismo los enterraron: a Isabel en 1504 y a Fernando en 1516. Estuvieron en este suelo hasta que se terminó la Capilla Real de la catedral y los trasladaron allí.
🏛️ El Partal
El Partal se reformó mucho en el siglo XX y aun así es de las zonas que más nos gustan, por el Palacio del Pórtico: cinco arcos que se reflejan enteros en una alberca rectangular.
Lo mandó construir Muhammad III a principios del siglo XIV y probablemente es el palacio más antiguo que se conserva en la Alhambra. Si pillas la alberca con poca gente, siéntate en el borde un momento antes de seguir hacia el Palacio de Carlos V.
🏛️ Palacio de Carlos V
El Palacio de Carlos V cambia de estilo por completo: es un bloque renacentista de fachada almohadillada en medio de la arquitectura nazarí. Lo mandó levantar el emperador, nieto y heredero de los Reyes Católicos, que se quedó prendado de Granada.
Las obras se pagaron con los impuestos que se cobraban a los moriscos, y la Guerra de las Alpujarras, en el siglo XVI, las paró en seco. El edificio pasó siglos sin techo y no se retomó hasta bien entrado el siglo XX: el Patronato sitúa en 1958 el final del programa que lo recuperó como museo, más de cuatrocientos años después de empezarlo.
Dentro hay un patio redondo que recuerda al Panteón de Roma. En sus salas están hoy el Museo de Bellas Artes y el Museo de la Alhambra.
🏰 La Alcazaba
La Alcazaba es lo más antiguo del recinto. La mandó construir Muhammad I Al-Ahmar en el siglo XIII como cuartel y residencia militar de los reyes nazaríes, y como era una fortaleza no tiene yeserías ni adornos.
En el suelo se ven los cimientos del barrio castrense, las casas donde vivía la guardia, y alrededor siguen en pie las torres que vigilaban la vega. Desde lo alto de la Torre de la Vela se ve Granada entera y, detrás, las cumbres de Sierra Nevada, nevadas buena parte del año.
⚠️ Aviso: tras los terremotos de agosto de 2026, la Alcazaba estuvo cerrada varias semanas y reabrió el 23 de septiembre con un recorrido adaptado. La Torre de la Vela también estuvo cerrada: antes de ir, mira en la web oficial del Patronato si ya se puede subir.
¿Te quedan más horas en Granada después de la Alhambra? Aquí tienes nuestras rutas por la ciudad:
Qué ver en Granada en un día – itinerario exprés
Qué hacer en Granada en 2 días – el mejor itinerario para un finde
👑 Palacios Nazaríes
Los Palacios Nazaríes son la razón por la que casi todo el mundo sube a la colina, y los únicos con hora fija de entrada. Los levantaron los sultanes de la última dinastía que gobernó Granada. Vamos sala por sala con lo que conviene mirar.
⚖️ El Mexuar y el Patio de los Arrayanes
La visita empieza en el Mexuar, donde se reunía el consejo de ministros y el sultán impartía justicia. Es la parte que más ha cambiado con los siglos y cuesta imaginar cómo era. Desde su pequeño patio se ve la fachada del Palacio de Comares, cubierta de decoración de arriba abajo.
Ese patio da al Cuarto Dorado, donde los secretarios redactaban documentos. Mira hacia arriba: el techo dorado es de la época de Muhammad V, con retoques de los Reyes Católicos.
Al salir llegas al Patio de los Arrayanes, el centro del Palacio de Comares que construyó Yusuf I. La torre y las arcadas están colocadas con una simetría milimétrica para reflejarse en el estanque; con poco viento, el estanque devuelve la imagen casi sin una arruga. En los pabellones de los lados vivían las cuatro esposas oficiales del sultán.
🪞 Torre de Comares y Salón de los Embajadores
La Torre de Comares mide 45 metros, la más alta del recinto, y dentro está el Salón de los Embajadores, el salón del trono. Aquí el sultán recibía a visires, enviados y delegaciones extranjeras, y cada pared está cubierta de relieves pensados para impresionarlos.
Los muros se abren en pequeñas alcobas, una para cada tipo de invitado, y la central era la del propio monarca. Según la tradición, en esta sala Isabel la Católica recibió a Cristóbal Colón y se firmó el documento de expulsión de los judíos que no se habían convertido.
🦁 El Patio de los Leones
Muhammad V construyó el palacio de los Leones entre 1362 y 1391, y su patio es la última parada de la visita. Mezcla influencias orientales y occidentales, y marca a la vez el punto más alto del arte nazarí y el principio de su declive.
La fuente de los Leones, en el centro, es una de las pocas representaciones de animales de toda la Alhambra y fue una proeza de ingeniería para su época. Volvió a funcionar en julio de 2012, después de diez años de restauración, con un pavimento nuevo de mármol que imita el original del siglo XIV.
🗺️ Mapa de la ruta por la Alhambra
📝 Cómo visitar la Alhambra: consejos prácticos
Lo que más condiciona la visita es conseguir entrada: el Patronato aconseja comprarla por adelantado por la alta demanda. Lo que sigue es lo que nosotros miramos antes de cada visita.
🎟️ Entradas, precios y horarios de la Alhambra
El aforo de los Palacios Nazaríes está limitado, y eso convierte la entrada a la Alhambra en la primera compra del viaje. En cuanto tengas las fechas, cómprala y encaja el resto de días en Granada según el turno que te toque.
Si vas por libre, puedes comprar tu entrada en la web oficial o comprar aquí tu entrada a la Alhambra y los Palacios Nazaríes sin colas. Si prefieres entrar con explicaciones pero sin grupo, existe la entrada con audioguía.
El Patronato aconseja comprar por adelantado por la alta demanda, y la venta anticipada llega hasta las 23:59 del día anterior a la visita. Si tu fecha aparece agotada, vuelve a mirar: el Patronato puede liberar entradas que no se hayan vendido en otros canales.
Estos son los precios que muestra la web oficial de venta del Patronato, con la comisión de la compra online incluida (cambian de vez en cuando, mira la cifra al pagar):
- Entrada general de día: 22,27 €. Incluye todo el recinto, Palacios Nazaríes incluidos.
- Generalife y jardines: 12,73 €, sin palacios.
- Visitas nocturnas: 12,73 € la de los Palacios Nazaríes y 8,48 € la de los jardines.
El horario va por temporadas: del 15 de octubre al 31 de marzo abre de 8:30 a 18:00, y del 1 de abril al 14 de octubre, de 8:30 a 20:00.
La hora impresa en la entrada solo vale para los Palacios Nazaríes, y es lo que más confunde a la gente. La Alcazaba, el Generalife y el Palacio de Carlos V se ven cuando quieras dentro del horario de apertura. Si sigues nuestra ruta, deja dos o tres horas entre tu llegada al recinto y la hora impresa de los palacios.
👨🏫 Visita guiada a la Alhambra: ¿merece la pena?
La primera vez fuimos por nuestra cuenta y echamos mucho de menos a alguien que nos explicara cada zona y nos señalara los detalles que se escapan si no conoces la historia del lugar. Desde entonces, a quien va por primera vez le decimos que vaya con visita guiada.
Nuestra sugerencia es esta visita guiada a la Alhambra y los Palacios Nazaríes: incluye la entrada y la lleva un guía oficial, que va contando qué pasó en cada sala mientras la recorres.
❓ ¿Y si te quedas sin entradas?
Que la web oficial no tenga tu fecha no significa que te vayas a quedar fuera: en las visitas guiadas suele haber plazas cuando la venta por libre ya está agotada. Prueba primero con esta visita guiada a la Alhambra y los Palacios Nazaríes. Si también está llena, esta otra visita guiada a la Alhambra recorre el resto del recinto sin los Palacios Nazaríes.
¿Tampoco hay suerte, o buscas otro plan? El free tour de las leyendas de la Alhambra rodea el recinto por fuera mientras te cuentan las historias que circulan sobre él.
♿ La Alhambra con movilidad reducida
En silla de ruedas se puede hacer buena parte de la visita, aunque no todo el recinto pone las mismas facilidades. En la entrada principal prestan sillas sin coste, hay tarifa reducida para visitantes con discapacidad, y gran parte del recorrido tiene rampas y aseos adaptados.
Lo difícil está en los Palacios Nazaríes: puertas estrechas y rampas con mucha pendiente, mejor con acompañante. Llama antes al teléfono de atención al visitante del Patronato (958 027 971) y pregunta qué accesos están abiertos ese día, más ahora que la Alcazaba funciona con un recorrido adaptado.
🌙 Visita nocturna a la Alhambra
De noche, la Alhambra se visita por partes: la entrada del Generalife y los jardines va por un lado y la de los Palacios Nazaríes por otro. Si quieres ver las dos zonas, compra las dos entradas en la web oficial. Las nocturnas solo se ofrecen algunos días y en determinadas épocas del año, así que mira el calendario del Patronato antes de planificar.
Si prefieres que alguien te vaya contando la historia mientras recorres los palacios iluminados, mira este tour nocturno por la Alhambra.
🚕 Cómo llegar a la Alhambra desde el centro
Desde el centro hay tres formas de subir:
A pie: la nuestra. Puedes ir por el Paseo de los Tristes o por la Cuesta de Gomérez desde Plaza Nueva; la segunda es menos empinada y va por una alameda con árboles. Son unos 20 minutos, cuesta arriba de principio a fin.
En autobús: la línea C30 sale de la calle Pavaneras, en la esquina de la Plaza de Isabel la Católica, y la C32 tiene paradas en el Generalife, el Palacio de Carlos V y la Puerta de la Justicia. El billete sencillo cuesta 1,60 €.
En coche: la Alhambra tiene un parking público, vigilado y abierto las 24 horas, con unas 360 plazas.
🌄 Los mejores miradores de la Alhambra
A la Alhambra también hay que verla desde enfrente, desde los miradores del Albaicín. El más famoso es el Mirador de San Nicolás, con el palacio delante y Sierra Nevada de fondo. Desde aquí la vimos entera la primera vez, la tarde antes de entrar. Si prefieres recorrer el barrio con alguien que te lo cuente, el free tour por el Albaicín y el Sacromonte lo hace de principio a fin. El camino hasta el mirador, con parada en el Darro y en las teterías, está en nuestra ruta por el Albaicín.
El Mirador de los Carvajales cuesta más de encontrar, metido entre las callejuelas del Albaicín, y como está más abajo la perspectiva cambia por completo. En la parte más alta del barrio está el Mirador de San Cristóbal, que enseña la Alhambra junto a los monumentos de alrededor y la antigua muralla zirí.
Para verla desde todavía más arriba, sube al Mirador de San Miguel Alto. De allí se ven la Alhambra, el Albaicín y el Sacromonte, con Sierra Nevada y la Sierra de Elvira al fondo.
Lo que más condiciona el día es el turno de los palacios: cómpralo en cuanto tengas fechas y deja por delante tiempo de sobra para el Generalife y la Alcazaba. Si después te queda tarde libre, cruza al Albaicín y sube a San Nicolás antes de que se ponga el sol. Para los demás días, en qué visitar en Granada tienes el resto de la ciudad ordenado por zonas, para decidir qué cabe y qué no.
💡 Más experiencias y recursos para tu viaje a Granada
Por si te sobra una tarde o una noche después de la Alhambra: un paseo guiado nocturno, el Albaicín con guía y el flamenco en el Sacromonte.
Los dos barrios con guía, para entender lo que ves desde el mirador
🙋 Preguntas frecuentes sobre la visita a la Alhambra
¿Cuánto tiempo se necesita para ver la Alhambra?
Media jornada. Con nuestra ruta, sin correr pero sin pararte en cada sala, son 3 o 4 horas, y los Palacios Nazaríes se llevan cerca de una. Súmale la subida y la comida: dentro hay pocos sitios para comer, así que lleva agua y algo de picar, sobre todo en verano.
¿Qué pasa si llego tarde a mi hora de los Palacios Nazaríes?
El turno es estricto. Si te pasas de tu turno, pierdes el derecho a entrar en los palacios, aunque la entrada te siga valiendo para todo lo demás. En el Generalife el tiempo se va sin darte cuenta, y de allí a la puerta de los palacios hay un buen paseo: sal con margen.
¿Hay que llevar el DNI?
Sí. Las entradas son nominativas y en los controles te pueden pedir el DNI o el pasaporte, el tuyo y el de cada persona que figure en la reserva.
Si te quedas más días, las mejores excursiones desde Granada y qué ver en la provincia de Granada completan el viaje.
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