Qué ver en Torres del Paine: guía del parque y del circuito W

El Parque Nacional Torres del Paine, en la Patagonia chilena, junta en unos pocos valles tres agujas de granito sobre una laguna verde, glaciares que bajan hasta lagos llenos de témpanos y un viento que no para casi nunca. El trekking por Torres del Paine más conocido, el circuito W, recorre todo eso a pie en cuatro o cinco días.

Nosotros lo hicimos en tres, cargando la tienda. El primer día soplaba tan fuerte que había que agarrarse a los árboles; el segundo, después de más de diez horas andando, las torres estaban despejadas al llegar arriba.

💡 Consejo útil

Si prefieres llevar resuelta la visita al parque, con transporte y guía, estas son las opciones para hacerlo.

🚙 Excursión a Torres del Paine desde El Calafate

🏔️ Excursión al Parque Nacional Torres del Paine desde Puerto Natales

🥾 Trekking a la base de las Torres del Paine con guía

🧊 Torres del Paine y paseo en barco por el lago Grey

⛺ Circuito W de 5 días con guía y campings

🏔️ Qué es Torres del Paine y qué se ve

El parque está en la región de Magallanes, a unas dos horas en autobús de Puerto Natales, que es donde duerme casi todo el mundo antes y después. El centro de todo es el macizo del Paine, una sierra aislada en mitad de la estepa.

Las tres torres que dan nombre al parque son la Torre Sur (la D’Agostini), la Central y la Norte (la Monzino). Al lado están los Cuernos del Paine, con su roca oscura encima del granito claro, y el Paine Grande, que con 3.050 metros es la montaña más alta del macizo. Abajo, los lagos cambian de color de uno a otro: el Nordenskjöld, el Pehoé y el lago Grey, donde flotan los trozos de hielo que suelta el glaciar del mismo nombre.

Se puede ver desde la carretera, en una excursión de un día, o caminando varios días entre campings y refugios. Esto último es lo que hicimos nosotros, y lo que más cambia la visita: los miradores grandes, la base de las torres y el valle del Francés solo se alcanzan a pie.

🥾 Nuestro trekking en Torres del Paine: el W en tres días con tienda

Llegamos a Puerto Natales después de casi 15 horas de autobús desde Ushuaia. De allí salimos muy temprano en el bus de un tour que nos dejó en el parque, y del trayecto no recordamos casi nada: lo pasamos dormidos.

Llevábamos tienda de campaña, sacos y comida para tres días. Dormimos en dos campamentos gratuitos de CONAF, que entonces no había que reservar y tenían guardaparque día y noche.

Día 1: del lago Pehoé al valle del Francés

Empezamos cruzando el lago Pehoé en barco hasta el inicio del sendero. Era de nuestros primeros trekkings de varios días y se nos hizo raro caminar con unas mochilas tan cargadas.

El tiempo no dio tregua. Llovió todo el día y el viento llegó a ser tan fuerte que nos agarrábamos a los árboles para no perder el equilibrio, sobre todo Rachele, que pesa menos.

La primera parte atraviesa una zona que había arrasado un incendio: troncos negros y suelo quemado durante un buen trecho.

Más adelante cambia el paisaje. Cruzamos riachuelos saltando de piedra en piedra y varios puentes colgantes, y llegamos al campamento Italiano, a la entrada del valle del Francés. Allí íbamos a dormir, y desde allí se sube por el valle.

Queríamos llegar al mirador Británico, al fondo del valle, y con aquel tiempo no hubo manera. Nos quedamos en el mirador Francés, con el glaciar colgado enfrente y el río abajo.

Por la noche el termómetro bajó a entre 0 y 5 grados. Dormimos bien: ahí entendimos que el equipo técnico de montaña que habíamos comprado había sido una buena inversión. Lo que costó fue entrar en calor por la mañana, hasta que empezamos a andar.

Día 2: hasta la base de las torres

Fue el día largo: más de diez horas de caminata en total. Salimos bordeando los lagos con algo de sol entre las nubes y pasamos por los refugios de Los Cuernos y El Chileno.

El viento seguía, aunque ahora casi siempre a favor. Habíamos elegido bien el sentido, de oeste a este, y en algunos tramos parecía que nos empujaba.

Tras unas 8 horas y media llegamos al campamento Torres, entonces el más cercano a las torres. El cielo estaba despejado, así que dejamos las mochilas con el guardaparque y subimos sin pensarlo.

Es la cuesta más dura del W. En algunos tramos hay que apoyar las manos, y con las piernas cargadas del día se hace eterna. Los que bajaban nos animaban: «¡Solo 35 minutos!», «¡20 más!». No sabíamos si creerlos, y aun así ayudaba.

Arriba estaban las tres torres frente a la laguna, sin una nube. Nos quedamos un buen rato callados mirándolas antes de bajar al campamento, montar la tienda y cenar algo rápido.

Día 3: lluvia y bajada a Laguna Amarga

Amaneció cubierto y lloviendo con fuerza. Si hubiéramos dejado la subida para esa mañana, nos habríamos quedado sin ver las torres.

Desmontamos la tienda y bajamos con calma. En el refugio Chileno paramos a tomar algo caliente, y de ahí seguimos hasta el final del sendero, en Laguna Amarga, donde cogimos el bus de vuelta a Puerto Natales.

No llegamos al glaciar Grey ni dormimos en refugios. Nos quedamos con ganas de volver para el circuito O, que pide más de una semana.

🗺️ El circuito W hoy: etapas, sentido y cuántos días

El W tiene unos 70 kilómetros y es lineal: empiezas en un extremo y acabas en el otro. La forma de la letra sale de tres entradas en los valles del macizo: el del Ascencio, que sube a las torres; el del Francés, en el centro, y el del Grey, al oeste.

La versión más habitual es de cinco días y cuatro noches. Contada de este a oeste, queda así:

• Día 1: bus hasta Laguna Amarga, enlace al sector Central y primera noche allí.
• Día 2: subida a la base de las torres y vuelta; entre ocho y diez horas.
• Día 3: orilla del lago Nordenskjöld hasta Los Cuernos o el Francés.
• Día 4: valle del Francés con la mochila grande guardada a la entrada, y bajada hasta Paine Grande.
• Día 5: ida y vuelta al glaciar Grey, unas ocho horas, y catamarán por el Pehoé para salir.

No hay sentido obligatorio. De este a oeste te quitas la subida a las torres al principio, con fuerzas; de oeste a este, como lo hicimos nosotros, el viento suele ir a la espalda y las torres quedan para el final. Lo que muchas veces decide es en qué campings encuentras sitio.

El último tramo hasta el mirador es una subida empinada por una morrena de piedra suelta. En tres días se puede hacer como nosotros, si renuncias al Grey.

🧭 Otras formas de ver el parque

El circuito O, o del macizo Paine, da la vuelta completa a la sierra y suma la parte norte, más solitaria. Se tarda entre ocho y diez días, abre solo en la temporada buena y el paso entre el campamento Paso y el refugio Grey se hace en un único sentido. Si te animas, revisa que tu seguro cubra trekking de varios días en montaña; nosotros usamos Heymondo.

Sin noches dentro, quedan las excursiones de un día. La excursión al parque desde Puerto Natales dura unas diez horas y pasa por la Cueva del Milodón, la Laguna Amarga, el mirador del Nordenskjöld, el Salto Grande y el lago Grey, sin incluir la entrada al parque.

Desde Punta Arenas también hay una excursión de un día a Torres del Paine, con recogida antes de las seis de la mañana y vuelta a las nueve de la noche. La de El Calafate, en Argentina, va en camión todoterreno y ronda las 15 horas.

Si solo quieres la base de las torres, el trekking a las Torres del Paine con guía sale de Natales a las 6:30 y suma unas ocho horas de caminata; los menores de 12 años no pueden apuntarse.

Para ver hielo sin caminar, la excursión de Torres del Paine con barco por el lago Grey navega entre los témpanos que suelta el glaciar y para después en varios miradores.

Fuera del parque, desde el puerto de Natales sale el crucero a los glaciares Balmaceda y Serrano, por el fiordo Última Esperanza y ya en el Parque Nacional Bernardo O’Higgins, con un paseo hasta el Serrano y asado al final. Va bien para un día de lluvia, cuando la montaña no se ve.

🎟️ Reservas y normas antes de ir

Es lo que más ha cambiado desde que fuimos:

• Entrada: se compra en pasesparques.cl, la web de CONAF, y la web del parque pide hacerlo al menos 24 horas antes de entrar. Hay entrada de un día y pase de dos o más días, que es el que necesitas para el W.
• Alojamiento: para hacer el W o el circuito O es obligatorio llevar reservadas todas las noches en campings o refugios. Sin esas reservas no te dejan entrar en el área de montaña.
• Antelación: para diciembre, enero y febrero, los sitios se agotan con meses de margen; la guía oficial de turismo de Chile habla de seis meses o más.
• Campamentos gratuitos: los de CONAF donde dormimos nosotros no aparecen hoy entre los que se pueden reservar.

Si no quieres pelearte con varias webs de reservas, el circuito W de cinco días con guía incluye cuatro noches en campings, las comidas, el saco y los bastones, aunque la entrada se compra por separado.

También existe el W de cinco días sin guía, con las noches en refugios, las comidas y los buses ya reservados, para mayores de 18 años; el billete del catamarán no va incluido.

En invierno el W puede cerrar: el último año estuvo cerrado en junio y julio y solo se abrió la subida a la base de las torres, con guía. Desde mediados de septiembre ya no se exigía guía, pero se mantenían los bastones y microcrampones. Las condiciones de cada momento salen al comprar la entrada.

Está prohibido fumar y encender fogatas, parrillas o hornillos fuera de las zonas permitidas, y las multas llegan a 2 millones de pesos, con riesgo de cárcel y de expulsión del país para los extranjeros. Este año la prensa chilena contó que dos turistas españoles fueron detenidos por fumar en un sendero.

⛺ Dónde dormir en el circuito W

Dentro del parque, el alojamiento lo llevan dos empresas, cada una con su web y su sistema de reservas:

• Las Torres Patagonia: Central, Chileno, Norte, Los Cuernos, Francés y Serón, en el lado este y el centro del W.
• Vértice Patagonia: Paine Grande, Grey, Dickson y Los Perros, en el oeste y en el circuito O.

En casi todos hay tres niveles: parcela para tu tienda, tienda ya montada con colchoneta y saco, y cama en refugio. La parcela con tu propio equipo ronda los 50 dólares por persona en temporada alta en un camping de Las Torres si compartes parcela con otra persona (solo, sale bastante más), y la tienda montada o el refugio multiplican esa cifra. Las comidas se pagan aparte si no las llevas.

Si quieres dormir junto a la subida a las torres, como hicimos nosotros, hoy lo más cercano es el Chileno, y desde allí al mirador Sernatur calcula unas dos horas.

Antes y después, la base es Puerto Natales, que tiene hostales, casas de huéspedes y hoteles a pocas calles del puerto. Puedes mirar la oferta en Booking.

🚌 Cómo llegar a Torres del Paine desde Puerto Natales

Desde la terminal de Natales salen autobuses regulares al parque en temporada, con paradas en Laguna Amarga, Pudeto y la administración. Hasta Laguna Amarga se tarda unas dos horas. De allí sale un minibús de enlace al Centro de Bienvenida, donde empiezan los senderos del lado este.

Si empiezas por el oeste, como nosotros, te bajas en Pudeto y cruzas el Pehoé en el catamarán hasta Paine Grande. Es un servicio privado que se paga aparte de la entrada y la navegación dura unos 30 minutos.

En coche hay unos 80 kilómetros por la ruta Y-290, por el lago Porteño, o unos 150 por la ruta 9. Llena el depósito en Natales: en el parque y alrededores no hay gasolineras. Si vas a alquilar, compara precios en DiscoverCars.

Puerto Natales tiene aeródromo con pocos vuelos. Lo normal es volar a Punta Arenas y seguir unas tres horas por carretera. Desde El Calafate, en Argentina, el autobús tarda entre cinco y siete horas según la espera en la frontera.

📅 Cuándo ir a Torres del Paine

Los campings y refugios abren de octubre a abril, con fechas distintas según el camping. El verano austral, de diciembre a febrero, trae los días más largos y también la mayor parte de los caminantes.

El viento sopla todo el año y el tiempo cambia varias veces al día. A nosotros nos tocó tormenta, sol y otra vez lluvia en tres días. Planifica con algún día de margen si las torres son lo que más te importa.

En pleno invierno el W puede cerrar, y CONAF ha llegado a dejar abierta solo la subida a la base de las torres, con guía, y a parar los catamaranes del Pehoé y del Grey.

🎒 Qué llevar al trekking

• Ropa por capas: camiseta técnica, forro polar y una chaqueta impermeable de verdad contra el viento. Pantalón que seque rápido.
• Botas ya usadas y bastones, que en la subida a las torres y en las bajadas con mochila quitan mucha carga a las rodillas.
• Si llevas tu tienda: que aguante viento fuerte, con saco para temperaturas cercanas a cero y aislante.
• Funda para la mochila y bolsas estancas para el saco y la ropa seca.

Para comer, nosotros tiramos de bocadillos, empanadas, pizzas y lo que compramos en el supermercado de Natales. Si cocinas, solo con hornillo y en las zonas habilitadas de cada camping.

El mapa del parque y la previsión conviene llevarlos descargados en el móvil desde Natales. Con una eSIM de Holafly tienes datos desde que aterrizas en Chile, sin buscar tienda de teléfonos.

💶 Cuánto cuesta visitar Torres del Paine

• Entrada: según la prensa chilena, desde mayo de 2026 el pase de dos o más días cuesta para un adulto extranjero unos 50.000 pesos, alrededor de 45 €, y la entrada de un día, 25.000. Los niños extranjeros de hasta 12 años pagan el 50 %. Comprueba el precio en pasesparques.cl al comprar.
• Transporte: el bus de ida y vuelta desde Natales y, si empiezas por el oeste, el catamarán del Pehoé.
• Noches en el sendero: la parcela, la tienda montada o el refugio, según lo que elijas en el apartado de dónde dormir, y las comidas si no las llevas.

Llevar tu propio equipo y tu comida es lo que más abarata el W. A eso súmale las noches en Puerto Natales y la compra del supermercado antes de entrar.

🛡️ Seguro de viaje para Torres del Paine

En el W estás a horas de cualquier carretera. Un tobillo torcido en la morrena de las torres, con la mochila cargada, significa que te tienen que bajar, y ahí quieres que alguien pague el traslado y el médico.

Con nuestro enlace de Heymondo tienes un 5 % de descuento. Antes de contratarlo, mira que cubra el senderismo de varios días y guarda el teléfono de asistencia en el móvil.

❓ Preguntas frecuentes sobre Torres del Paine

¿Cuántos días vale el pase de varios días? Cubre un periodo continuo de hasta diez días.

¿Se puede llevar al perro? No, las mascotas no pueden entrar en el parque.

¿Se puede volar un dron? Solo con autorización de CONAF.

Desde Puerto Natales seguimos en autobús hasta El Calafate para ver el glaciar: lo tienes en nuestro post de excursiones en El Calafate y el Perito Moreno. El recorrido completo por los dos países está en la ruta por la Patagonia.

Si Torres del Paine es una parte de un viaje más largo por el país, en qué ver en Chile en 15 o 20 días tienes cómo encajarlo con el norte, los lagos y Santiago.

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