Durante un viaje por la Costa Este de Estados Unidos, sea Nueva York, Washington o Filadelfia tu destino principal, una visita muy interesante para considerar es conocer la Comunidad de los amish – conocido también como Dutch Country refiriéndose al origen holandés de sus habitantes – en el estado Pennsylvania. El Condado Amish se sitúa alrededor de la ciudad de Lancaster. Pero, ¿quiénes son los amish? Se trata de una agrupación de cristianos conocidos en el mundo por su rechazo a la tecnología moderna. Hoy en día, cuando el consumismo y la globalización parece imparable, creemos que es todavía más interesante cómo consiguen vivir estas personas sin que Facebook, Nike o McDonald’s se infiltre en sus vidas, manteniendo costumbres que no han cambiado casi nada desde el siglo XVII cuando sus antecesores emigraron de Holanda. Aquí te contamos nuestra experiencia bastante memorable de visitar el territorio de una de las comunidades amish más importantes en Estados Unidos.
Quiénes son los amish
Los amish pertenecen a la rama anabaptista de la religión cristiana. La filosofía detrás de tu estilo de vida es que tendremos que vivir con lo estrictamente necesario y los «lujos» como la tecnología o los automóviles, las ropas de marca, y ni siquiera mencionemos estar enganchados a las redes sociales, son cosas que no nos aportan absolutamente nada y además representan un cierto tipo de demonio que conlleva el progreso tecnológico. Hay por supuesto excepciones; nos dijeron que en el caso de una emergencia pueden dirigirse a los teléfonos públicos para llamar una ambulancia. Los amish se imponen este estilo de vida y tienen una comunidad muy fuerte y unida, pero eso no significa que se cierran de los otros. No te miran mal porque tú conduces un coche de lujo o porque estás con un móvil en la mano, porque además es gente muy pacifista y profundamente religiosa tomando muy en serio el amor por Dios o por los otros seres humanos.
También es importante saber que no se trata de una comunidad homogénea, hay algunos muy conservadores y otros que son algo más liberales. No obstante, son muy fácilmente reconocibles en la calle: los hombres con sus sombreros negros en invierno y sombreros de granjero en verano, sus barbas largas y su peinado que recuerda épocas muy lejanas, mientras las mujeres suelen llevar un pañuelo blanco en la cabeza. En general se mueven en sus carruajes negros tirados por caballos, mientras los más jóvenes usan bicicleta o algún tipo de monopatín.
Muchos creen que los amish mantienen sus hijos aislados del mundo moderno sin dejarles salir de la comunidad o que rechazan la tecnología y otras cosas sin conocerlas, no podrían estar más equivocados. De hecho, los amish cuando llegan a la edad de adolescencia, tienen derecho de disfrutar de una especie de año sabático llamado Rumspringa durante el cual los jóvenes dejan su tierra y van a vivir en una ciudad grande donde prueban todo lo que caracteriza nuestra sociedad moderna. Eso sí, al finalizar tienen que decidir si seguir con la «vida moderna» y nunca más volver a su comunidad o regresar y ser Amish para siempre. Quizás te sea sorprendente, pero la inmensa mayoría de estos chicos jóvenes vuelven a su tierra de origen y retoman el estilo de vida amish.
Dónde viven los amish
Los amish tienen varias comunidades importantes en Estados Unidos, las dos grandes son la del Condado de Holmes en el estado de Ohio y la comunidad del Condado de Lancaster en Pennsylvania, cada una de estas comunidades cuentan con más 75.000 habitantes. Son más conocidos para el mundo exterior los amish que viven en Pennsylvania debido a la cercanía de las ciudades importantes de la Costa Este. La más cercana es Filadelfia que se encuentra a una hora en coche, pero Washington también solo está a un par de horas y desde Nueva York tampoco se superan las tres horas el viaje. Hay gente amish que vive fuera de sus grandes comunidades, nosotros hemos visto alguno de ellos paseando en Brooklyn en Nueva York o en Boston también, pero la inmensa mayoría se queda viviendo en la protección de su comunidad durante toda la vida.
Un día en el territorio los amish de Pennsylvania
La ciudad más importante del Condado de Amish es Lancaster y podrás ver a gente amish en la ciudad también, especialmente en los mercados donde tienen sus puestos para vender sus productos, pero la mayor parte de la gente amish no vive en la ciudad, sino en la campaña.
Para conocer el mundo de los amish por lo tanto tendrás que coger las carreteras secundarias alrededor de Lancaster que recorren esta zona agrícola de Pennsylvania con muchísimas granjas tanto grandes como más pequeñas. Lo mejor que puedes hacer es dejar la carretera principal 30 (la Lincoln Highway), apagar el GPS y meterte en carreteras estrechas sin número entre campos y granjas de madera. De esta forma tendrás más posibilidad de acercarte a la vida real de los amish.
Las carreteras con nombres llamativas como Farmland Road, Horseshoe Road, Stumpton Road o Quarry Road son algunas de las carreteras rurales que hemos recorrido nosotros y donde no nos encontramos con ningún turista pero con muchos locales en sus carros negros. Vimos familias enteras con sus numerosos hijos que andaban juntos por los campos, cultivaban sus campos de tabaco (el principal cultivo) o trabajaban en sus huertos de enormes calabazas. La verdad es que sentimos una enorme relajación después de visitar los grandes metrópolis de la Costa Este y nos sentimos atraídos por esta tranquilidad en que los amish viven su vida.
Durante nuestro día por el territorio de Amish nos encontramos con mucha gente y la gran mayoría de ellos nos saludó con una sonrisa en la cara. Nos parecían gente feliz que vive en armonía con el mundo que les rodea.
La experiencia más impactante fue cuando paramos delante de una enorme tienda donde se estaba llevando a cabo una especie de subasta donde los vecinos ponían en venta sus cosas ya usadas. Alfombras viejas, juegos de platos de sus abuelos se vendían allí, todo dirigido por el subastador que hablaba tan rápido que casi no se le entendía.
Mientras los adultos estaban ocupados con la subasta, los niños pequeños estaban jugando en grandes grupos y las chicas adolescentes en un lado de la tienda vendían pastelitos caseros y bebidas, nosotros por supuesto no pudimos resistir y la verdad es que todo estaba riquísimo.
Había también un parking lleno de carros de caballos negros que son seguramente los símbolos más conocidos de la identidad amish.
Información práctica para visitar la tierra de los Amish
Cómo visitar Lancaster y sus alrededores
Por libre
Si quieres visitar el Condado de Lancaster, es esencial tener tu vehículo propio. Lancaster está bien comunicado con Filadelfia u otras ciudades, pero para explorar las carreteras secundarias y ver algo de la vida auténtica de los Amish, es necesario alquilar un coche.
En un tour organizado
Si te alojas en Nueva York y prefieres visitar esta zona en una excursión organizada, podrás optar por este tour interesante que incluye la visita a Filadelfia y al territorio de los Amish desde Nueva York.
Dónde dormir en el Condado de los Amish
Si te decides alojarte en el Condado de los Amish, podrás encontrar alojamientos realmente encantadores. El precio no es el más barato, pero suelen ser alojamientos bonitos con jardines grandes y personal muy amable.
Visitar la comunidad de los amish en el Condado de Lancaster ha sido una de las actividades más interesante que pudimos hacer durante nuestro viaje por la Costa Este. A pesar de que es una comunidad tan lejana de nuestras vidas tanto geográficamente como de punto de vista de estilo, nos provocó bastante ternura lo que vimos y no nos sentiríamos encarcelados, si tuviéramos que vivir durante una época entre ellos.
¡No viajes a Estados Unidos sin seguro de viaje!
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Me gustaría visitar las comunidades amish de Filadelfia y ohaio
Nosotros solo hemos visitado los Amish que están en el Condado de Lancaster, una zona fácilmente accesible desde Filadelfia. Un saludo!
Me encantaria ir y poder visitarle saber más sobre sus costumbres pero que me expliquen todo en español para poder hablarles a mi hijos de esta hermosa vida
Hola Judith! En nuestro artículo encuentras enlaces a varias visitas guiadas por la tierra de los Amish en castellano. Un saludo!
Hola, me gustaría ir de visita con mi familia,. Se paga entradas o No.
Hola Digna! Para visitar esta zona no necesariamente debes pagar entradas, pero si quieres visitar con una visita guiada, podrás hacerlo reservando un tour en el enlace en nuestro artículo. Un saludo!
Es mi sueño conocer esta gente
Sí, la verdad es que es una experiencia muy interesante. Un saludo!
es necesario hacer una reserva para que dejen ingresar visitantes o simplemente se va y ya
Hola Juliana! Para recorrer las carreteras y participar en los eventos públicos de la gente (mercados, etc.) no necesitarás entrada. Hay museos también en la zona, pero nosotros no hemos visitado ninguno. Un saludo!