Braga lleva más de dos mil años siendo ciudad. Los romanos la fundaron como Bracara Augusta, en la Edad Media sus arzobispos le hacían sombra a Santiago de Compostela y de aquella época le quedan la catedral más antigua de Portugal y tantas iglesias que en el país la llaman la Roma portuguesa. Hoy es también ciudad universitaria, y a media tarde las terrazas de la Plaza de la República están llenas de estudiantes.
En una colina de las afueras está el Bom Jesus do Monte, con su escalera barroca en zigzag, Patrimonio de la Humanidad desde 2019.
Nosotros celebramos en Braga un cumpleaños de Rachele y le tenemos un cariño especial. Esta guía con lo que ver en Braga va en dos partes: un primer día que empieza en los santuarios y baja luego al casco antiguo, y un segundo con museos, restos romanos y dos excursiones a elegir, al Parque Nacional de Peneda-Gerês o a Guimarães.
💡 Consejo útil
El centro de Braga se recorre a pie y por libre. Si vas con poco tiempo o quieres que alguien te cuente la historia de cada fachada, esto es lo que reservaríamos antes de ir:
🚶♂️ Free tour por Braga en español
⛪ Visita guiada por el Santuario del Bom Jesus
🏛️ Visita guiada por el casco antiguo de Braga
🌲 Excursión al Parque Nacional de Peneda-Gerês desde Braga
🚌 Excursión a Braga y Guimarães desde Oporto
Qué ver en Braga en 1 día – Los imprescindibles
El orden de los apartados es el del paseo. La mañana es para los dos santuarios de la colina, que están fuera del centro y se ven mejor con la luz de primera hora. Después de comer se baja al casco antiguo, de la Casa do Raio a la catedral, y la tarde acaba en la Plaza de la República y los Jardines de Santa Bárbara, que quedan a un par de minutos uno del otro.
1. ⛪ Santuario del Bom Jesus do Monte
Lo primero que ver en Braga no está en el centro, sino en una colina al este de la ciudad. El Santuario del Bom Jesus do Monte entró en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 2019 por su escalinata: más de 500 escalones en zigzag, con capillas de la Pasión de Cristo y fuentes dedicadas a los cinco sentidos en cada rellano. Es lugar de peregrinación desde hace siglos, y a nosotros nos pareció lo mejor de Braga.
Arriba hay una basílica neoclásica levantada entre finales del siglo XVIII y principios del XIX sobre el sitio de una ermita mucho más antigua. Por 1 € se sube al coro alto y a la torre de las campanas, salvo durante las misas.
Si no quieres subir andando, el elevador que sale de abajo es de 1882. Funciona con contrapeso de agua y, según el propio santuario, es el más antiguo del mundo de ese tipo que sigue en servicio: salva 116 metros de desnivel en un plano de 267. Cuesta 2,50 € la ida y 4 € ida y vuelta. Nuestro consejo es subir en el elevador y bajar por la escalera, que se ve mejor de cara.
Una vez arriba, date una vuelta por el parque que rodea la basílica: hay un lago con barcas de alquiler y un mirador desde el que se ve toda Braga. Si quieres que te expliquen el simbolismo de cada fuente, la visita guiada por el Santuario del Bom Jesus dura hora y media, es en español y termina junto al funicular.
2. 🙏 Santuario de Nuestra Señora de Sameiro
Desde el Bom Jesus, la carretera sigue subiendo hasta el Santuario de Nuestra Señora de Sameiro, el segundo mayor santuario mariano del país, después de Fátima. Con la catedral, forma lo que en Braga llaman el Triángulo de la Fe.
Dentro, fíjate en el sagrario de plata del altar mayor. Aunque a Sameiro se viene sobre todo por las vistas: está más alto que el Bom Jesus y, con el día despejado, se ve buena parte del Minho.
3. 🏠 Casa do Raio
Ya en el centro histórico, la primera parada es la fachada de azulejos azules más fotografiada de la ciudad. La Casa do Raio, también llamada Casa do Mexicano, la diseñó André Soares hacia 1754 para un comerciante rico de Braga, y el nombre actual le viene de Miguel José Raio, que la compró en 1853.
El estilo es barroco con detalles rococó, y las molduras blancas de las ventanas resaltan sobre el azul. Desde 2015 alberga el Centro de Interpretación de las Memorias de la Misericordia, con arte sacro y objetos del antiguo hospital. Nosotros no llegamos a entrar.
4. ⛪ Iglesia de San Marcos
Braga tiene más de 40 iglesias, y la primera que sale al paso desde la Casa do Raio es la Iglesia de San Marcos. Formaba parte del mismo conjunto que la casa: aquí funcionó durante siglos el Hospital de San Marcos, que atendía a los pobres. Por eso también se la conoce como Iglesia del Hospital. La fachada barroca tiene dos torres y un nicho con la imagen del santo.
5. 📸 Letras de Braga
En la misma plaza están las letras gigantes de Braga. Casi todo el que pasa se sube a ellas para la foto, y nosotros también lo hicimos.
6. 🚶♂️ Hacer un free tour por Braga
Hicimos este free tour por Braga en español y nos vino bien para ordenar la ciudad en la cabeza. Los guías eran majos, nos contaron la historia de los arzobispos con anécdotas y al final nos recomendaron bares y restaurantes, justo lo que hace falta el primer día.
Dura entre dos horas y dos horas y media, sale del Campo das Hortas, junto al Arco da Porta Nova, y termina en los Jardines de Santa Bárbara. Pasa por la catedral, Santa Cruz, San Marcos y el Ayuntamiento. Si prefieres un grupo más pequeño y con hora cerrada, existe también una visita guiada de pago por Braga de dos horas y media.
7. 🐓 Iglesia de Santa Cruz de Braga
Busca tres gallos en la fachada. Según la leyenda, quien encuentra los tres gallos esculpidos en la piedra de la Iglesia de Santa Cruz tiene la boda asegurada, y siempre hay alguien delante con el cuello estirado. La iglesia está en la misma plaza de las letras, y su fachada barroca es de las más trabajadas de la ciudad.
8. 🕍 Capela dos Coimbras
Camino de la catedral aparece una capilla pequeña con una torre almenada. Es la Capela dos Coimbras, del siglo XVI y de estilo manuelino, el gótico portugués de la época de los descubrimientos. Nosotros la encontramos cerrada. Por dentro está decorada con azulejos y un grupo de esculturas de piedra, así que si la ves abierta, entra.
9. ⛪ Catedral de Braga
En Portugal hay un dicho para llamar viejo a alguien: «¡Eres más viejo que la Sé de Braga!». La catedral se consagró a finales del siglo XI, antes de que Portugal existiera como reino, y pasa por ser la más antigua del país. Tantos siglos de obras se notan en la mezcla: portada románica, capillas góticas y un interior con mucho barroco.
Por fuera, mira las dos torres y el arco románico de la entrada. Dentro, la Capilla de los Reyes guarda las tumbas del conde Enrique y de doña Teresa, los padres de Alfonso Henriques, primer rey de Portugal. Hay más capillas, como la de San Geraldo y la de Nuestra Señora de la Gloria.
Lo que más nos impresionó fue el coro alto, con su sillería de talla dorada y dos órganos barrocos del siglo XVIII enfrentados, uno a cada lado. Se ve con la entrada de pago de las capillas y el coro alto; hay también un billete conjunto con el tesoro y la catedral.
10. ⛪ Iglesia de la Misericordia de Braga
Pegada a la catedral está la Iglesia de la Misericordia, del siglo XVI. Entre tanto barroco llama la atención su fachada, de influencia flamenca, que no se parece a la de las demás iglesias de la ciudad.
11. 🛍️ Rúa do Souto
La Rúa do Souto es la calle peatonal con más vida del casco antiguo. Junto con la Rua Dom Diogo de Sousa, que la continúa, une el Arco da Porta Nova con la zona de la Plaza de la República, y por el camino hay librerías, pastelerías y tiendas de recuerdos. A media calle se abre el Largo do Paço, con el antiguo palacio de los arzobispos.
12. 🚪 Arco da Porta Nova
El Arco da Porta Nova que se ve hoy se levantó en 1772-1773, en tiempos del arzobispo Gaspar de Bragança, con elementos propios de André Soares, y sustituyó a una puerta anterior de la muralla. La muralla medieval ya no existe, y el arco ha quedado como entrada simbólica a la ciudad vieja. Ojo a las dos caras, porque la del oeste es barroca y la del este, mucho más sobria, neoclásica.
13. ☕ Plaza de la República
Aquí se queda en Braga. La Plaza de la República tiene en un lado la Arcada, un edificio con soportales, y en el centro una fuente grande con surtidores. Bajo los arcos están los cafés históricos de la ciudad, como el Café Vianna, bueno para un café con un pastel a media tarde.
14. 🌷 Jardines de Santa Bárbara
Para cerrar el primer día, los Jardines de Santa Bárbara están pegados al ala medieval del antiguo palacio arzobispal, hoy Biblioteca Pública. Son pequeños: unos caminos estrechos entre parterres de flores recortados y, en medio, una fuente con la estatua de Santa Bárbara. En primavera, cuando florece todo, es cuando más color tienen, y hay bancos a la sombra para descansar después de patear la ciudad.
Qué ver en Braga en 2 días – Otras visitas en la ciudad y excursiones
15. 🌳 Avenida de la Libertad
Con un segundo día, empieza por la Avenida da Liberdade, que sale de la Plaza de la República hacia el sur. Es la calle comercial ancha de Braga, con parterres de flores en el centro y tiendas a los dos lados.
16. 🎭 Teatro Circo
En la misma avenida está el Theatro Circo, que abrió en 1915 con proyecto del arquitecto João de Moura Coutinho y sigue programando teatro, música y cine. Nosotros no entramos, aunque el teatro organiza visitas guiadas de unos 45 minutos en fechas concretas que anuncia en su web.
17. 🏰 Torre del Homenaje
De la Braga amurallada queda poco. Del castillo solo sigue en pie la Torre del Homenaje, del siglo XIV, a un paso de la Plaza de la República, encajada entre edificios de la calle de detrás de la Arcada.
18. 🏛️ Ayuntamiento
Detrás de la Biblioteca Pública se abre la Praça do Município. La preside el Ayuntamiento, de fachada barroca, obra del mismo André Soares que diseñó la Casa do Raio y el Arco da Porta Nova. Delante hay una fuente con un pelícano.
19. 🖼️ Museo dos Biscainhos
A cinco minutos andando está el Museo dos Biscainhos, una casa noble del siglo XVII reformada en el XVIII. Dentro se ven los salones como los tenía una familia de la nobleza portuguesa, con muebles, porcelanas y techos pintados. Detrás conserva un jardín barroco con setos recortados y fuentes.
20. ⛪ Iglesia do Pópulo
La Iglesia do Pópulo es grande y tiene una fachada neoclásica que se ve desde lejos. Nosotros la encontramos cerrada. Por dentro está forrada de azulejos azules y blancos, como muchas iglesias del norte de Portugal.
21. 🏺 Museo Arqueológico D. Diogo de Sousa
Braga no es ciudad de grandes museos. Si solo vas a entrar en uno, que sea el Museo Arqueológico D. Diogo de Sousa, que lleva el nombre del arzobispo del Arco da Porta Nova. Sus salas van del Paleolítico a la época romana, cuando la ciudad se llamaba Bracara Augusta, con miliarios, mosaicos y lápidas sacados de excavaciones en la propia Braga.
22. 🏛️ Termas romanas de Maximinos
En el barrio de Maximinos, en lo alto de la Cividade, hay restos de unas termas romanas que no se descubrieron hasta finales de los años setenta. No esperes ruinas espectaculares. Lo que se conserva es la planta, y con eso basta para seguir el recorrido de un baño romano: vestuario, sala fría, templada y caliente, y la palestra para hacer ejercicio. Las gestiona el Museo D. Diogo de Sousa, que está muy cerca.
23. 🏰 Castillo de Dona Chica
A las afueras, en la parroquia de Palmeira, está el Castillo de Dona Chica, un palacete de torres puntiagudas rodeado de jardines, proyectado en 1915 por el arquitecto Ernesto Korrodi. Es propiedad privada y no se visita por dentro: se ve desde la verja.
24. 🏰 Excursión a Guimarães
A media hora en coche está Guimarães, a la que llaman la cuna de Portugal por su papel en el nacimiento del reino de Alfonso Henriques. Su centro histórico es Patrimonio de la Humanidad, con el castillo y el Palacio de los Duques de Braganza, y le hemos dedicado una guía propia con qué ver en Guimarães.
Si estás alojado en Braga, hay una excursión a Guimarães con cata de vinos que sale de aquí. Y si duermes en Oporto y quieres ver las dos ciudades en el día, la opción es esta excursión a Braga y Guimarães, que dura unas nueve horas con transporte y guía en español.
25. 🥾 Excursión al Parque Nacional de Peneda-Gerês
Portugal tiene un solo parque nacional, y está a unos 40 minutos de Braga por carretera. El Parque Nacional de Peneda-Gerês es Reserva de la Biosfera desde 2009: montañas de granito, bosques de robles, ríos con pozas y aldeas de piedra junto a la frontera con Galicia. Una de sus paradas más conocidas es el Mirador de Pedra Bela, desde el que se ven el valle del Gerês y el embalse de Caniçada.
Sin coche, lo más práctico es la excursión al Parque Nacional de Peneda-Gerês desde Braga: unas ocho horas y media, con recogida en el hotel, minibús, guía en español y comida de pícnic. No admite a menores de 6 años.
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Si vienes desde Oporto, el tren urbano de la CP llega a Braga en torno a una hora, y la estación queda a un paseo del Arco da Porta Nova. Con un día te da para la colina y el casco antiguo; con dos, para los museos y una de las dos excursiones.
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