Qué ver en Besalú, un pueblo medieval de ensueño cerca de Barcelona

Besalú, situado en la comarca catalana de La Garrotxa, es uno de los pueblos más bonitos de España. Es una pueblo medieval de ensueño a que se accede a través de un precioso puente de pierda. Aunque su tamaño es bastante pequeño, hay muchos rincones mágicos que ver en Besalú. Ya te advertimos que el pueblo ha alcanzado mucha fama y según qué fines de semana, la visita puede ser bastante decepcionante por el follón que encontrarás. Así que si quieres disfrutar del ambiente medieval paseando por las calles empedradas, intenta evitar los domingos y los puentes. Nosotros te hemos preparado una guía para que no te pierdas los 10 imprescindibles que ver en Besalú.

Historia de Besalú

Las primeras menciones a Besalú se remontan al siglo X, algo después de la reconquista de esta parte de la Península Ibérica. Su nombre en latín (Bisuldunum) proviene de la presencia de dos ríos en la zona, el Fluvià y el Capellades. Hasta principios del siglo XII el pueblo formaba parte de un condado independiente, pero después de la muerte del último conde de Besalú pasó a ser parte del Condado de Barcelona. La población judía del pueblo era muy significante y de hecho la judería de Besalú es uno de los más importantes después de la que puedes ver en la ciudad de Girona.

La convivencia entre judíos y cristianos fue casi idílico. Los primeros se dedicaban a la artesanía, pero ellos eran también los «banqueros» y médicos del pueblo, mientras los cristianos se ocupaban del cultivo de la tierra. Lamentablemente la peste negra tuvo el mismo efecto que en Barcelona y otros lugares de España. Los judíos fueron culpabilizados por el desastre que causó la epidemia, además el papa Benedicto XIII obligó a separarlos del resto de la población. Los judíos marcharon del pueblo durante el siglo XV y la expulsión general de los judíos de mano de los Reyes Católicos ya no los encontraba en Besalú.

Qué ver en Besalú – Los imprescindibles

1. Puente Viejo

Sin duda el rincón más el que ver en Besalú es el Puente Viejo, un puente fortificado que conduce al interior del pueblo. Este puente magnífico que se alza sobre el río Fluvià es la entrada al pueblo desde el siglo XI. Es aquí donde funcionaba la aduana donde se cobraba un porcentaje a las mercancías traídas al pueblo. El puente está construido enteramente de piedra y destacan sus siete arcadas y las dos torres defensivas. Hemos estado en Besalú ya muchas veces, pero siempre buscamos un ángulo distinto para ver esta maravillosa construcción.

Por cierto, quizás te parezca en demasiado buen estado para un puente que está en el mismo lugar desde hace casi 1.000 años. No te equivocas, el puente que ves hoy en día no es el original, sino una versión reformada y reconstruida varias veces. De hecho fue explotado también durante la Guerra Civil y tardaron hasta los años 60 para volver a construirlo.

2. Hacer un free tour por Besalú

Si quieres familiarizarte con la historia y los principales lugares de interés del pueblo en una visita guiada, te recomendamos mucho este free tour por Besalú. Es la mejor manera de tener una primera toma de contacto con la localidad.

3. Iglesia de Sant Vicenç

En el casco antiguo de Besalú encuentras también una de las joyas del románico catalán, la Iglesia de Sant Vicenç. Una preciosa iglesia de tres naves que se parece mucho al conjunto de iglesias de la Vall de Boí. La historia de la iglesia se remonta al siglo X y el edificio que ves hoy en día es del siglo XII.

Una curiosidad – algo que nos sorprendió mucho – es que en el interior de la iglesia se conserva una pequeña parte de la Vera Cruz, cerrada en una vitrina. No se trata de una reliquia original, porque aquella desapareció, sino un sustituto que fue regalado de Roma. No obstante, eso no evitó que la cruz fuera motivo de peregrinación. De hecho por eso fue construido en Besalú el Hospital de Sant Julián para peregrinos.

4. La judería

La antigua judería del pueblo es otro de los lugares imprescindibles que visitar en Besalú. El Call, como se llamaban estos barrios judíos, contaba con varias sinagogas, aunque hoy en día poca cosa queda como testigo de estos edificios. La joya principal es una «miqwe» (mikvé) del siglo XII – la única construcción medieval que queda en toda España-, un baño antiguo que fue utilizado por los hebreos en los actos de purificación corporal. Se trata de una construcción sencilla de forma rectangular que ocupaba un lugar importante en la vida de los locales.

Además de visitar la mikvé (solamente se puede con visita guiada) deberás recorrer los callejones del laberinto de la judería para luego detenerte en la Plaza de la Llibertat, rodeada de antiguas casonas. En esta plaza se llevaban a cabo las disputas entre la población cristiana y judía y si prestas un poco de atención, en estas casas podrás apreciar inscripciones originales. Si estás atento, en el barrio judío también podrás ver alguna mezuzá que son los huecos en las puertas de las viviendas.

5. Monasterio de Sant Pere

En la plaza más amplia del pueblo (Plaza Prat de Sant Pere) se encuentra el Monasterio de Sant Pere, un sobrio monasterio benedictino del siglo X. Los dos leones que decoran la fachada de la iglesia representan el poder de la iglesia para proteger a los fieles de los posibles malos. Cuenta con tres naves que están separados por arcos majestuosos. También destacan las capillas absidales y la esbelta galería de cuatro arcos. Hoy en día solo podrás visitar el monasterio con visita guiada o con el billete del tren turístico que tiene parada de la entrada.

6. Casa Cornellà

Cerca del Monasterio de Sant Pere se encuentra este majestuoso ejemplo de la arquitectura gótica civil. Es del siglo XII y todavía se reconoce su estructura con las habitaciones de la familia noble y los establos en la planta baja y el granero en la primera planta.

7. Feria medieval en Besalú

La feria Besalú Medieval se celebra cada año el primer fin de semana de septiembre. Si tienes la suerte de poder visitar el pueblo durante este fin de semana, encontrarás un verdadero festival medieval con banderolas medievales y muchas luces. Desde funciones teatrales hasta la recreación de torneos a caballo forman parte del programa de la feria.

8. Probar la ratafía

Después de muchos edificios que ver en Besalú, quizás te apetecería probar algún producto típico del lugar. Más allá de las fabulosas panaderías en el pueblo con sus cocas artesanales, no dejes de saborear la ratafía. Es un licor dulce con un sabor muy complejo debido a los más de 40 tipos de hierbas, frutos secos y granos de café que contiene. Además de su sabor, según los lugareños tiene propiedades medicinales.

9. Circusland

Es muy curioso encontrar un museo como Circusland en un pueblo medieval como Besalú. Un museo que no tiene nada que ver con su patrimonio medieval, ni con su entorno, sino es el primer museo dedicado al circo en Europa. Ubicado en las tres plantas de la antigua casa del abad de Sant Pere, sus exposiciones te permiten recorrer los más de dos siglos de historia del circo moderno. Encontrarás aquí cosas tan peculiares como el circo en miniatura más grande del mundo o una gran colección de sellos con esta temática.

10. Explorar la Garrotxa

Si visitas Besalú, estás en una de las regiones más fascinantes de Cataluña, la Garrotxa con muchos lugares a conocer.  El primero es el Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa donde podrás hacer senderismo entre los conos de volcanes ya extintos. También se encuentra aquí uno de los bosques más bonitos de Cataluña, la Fageda d’en Jordà. Finalmente, la Garrotxa esconde otros pueblos preciosos, como Castellfollit de la Roca, uno de los pueblos más fotogénicos de Cataluña, situado sobre un espectacular risco basáltico de casi un kilómetro de largura y de 50 metros de altura, o Santa Pau, otro pueblo medieval con mucho encanto.

Cómo llegar a Besalú

En coche

Desde Barcelona hay varias alternativas, se puede ir por la autopista AP7 o por la C17 o por la C32, el recorrido es aproximadamente de 1 hora y media.

En bus

La compañía Teisa Bus, tiene varias salidas diarias desde la Ciudad Condal hacia Besalú. El recorrido es de 1 hora y 50 minutos.

En tren

Nos parece el plan menos práctico ir en tren. Puedes llegar a Girona, Figueres y Ripoll, y  luego coger un bus. Esta es la opción más larga que menos aconsejamos.

Cuándo y cómo visitar Besalú

Como no te va a sorprender, Besalú es uno de los pueblos más turísticos de España. Si quieres evitar el follón de gente, deberías evitar la visita durante el fin de semana, cuando el pueblo parece un parque temático. Si eso es imposible, madruga para evitar encontrar el puente cubierto de gente o quédate hasta el atardecer cuando todo el mundo se haya ido. Finalmente, para una experiencia inolvidable, podrías dormir en Besalú y tener el pueblo casi solo para ti por la noche. Puedes aquí ojear los mejores hoteles de Besalú al mejor precio.

Aquí terminamos nuestro artículo con lo mejor que ver en Besalú. A pesar del turismo masivo que está llegando al pueblo cada año, si visitas en el momento adecuado, encontrarás un lugar realmente mágico.