Qué ver en Cabo de Gata: 30 imprescindibles del parque natural

El Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar es el trozo de costa mediterránea española al que más veces volvemos. Son más de 50 kilómetros de litoral volcánico casi sin edificar, con calas a las que solo se llega andando o en barco, pueblos de pescadores de casas blancas y un interior seco donde Sergio Leone rodaba westerns. Llueve muy poco, en invierno se puede comer en la terraza y por la noche se ven más estrellas que casi en ningún otro punto de la costa.

Desde que tenemos autocaravana vamos prácticamente cada año, y siempre fuera del verano, cuando las playas famosas se quedan casi vacías y los aparcamientos no tienen barrera. Lo que sigue son las 30 paradas que haríamos en Cabo de Gata: playas, calas, pueblos, miradores y algunos sitios que casi nadie pone en su ruta. En cada una te contamos cómo se llega y qué conviene saber antes de ir.

💡 Consejo útil

Las mejores calas de Cabo de Gata tienen el acceso limitado en verano o directamente no tienen carretera. Si no quieres pelearte con la barrera o con la caminata, estas actividades te llevan hasta ellas, por mar o en todoterreno:

⛵ Paseo en barco por el Cabo de Gata desde San José

🚤 Catamarán a la Cala de Enmedio desde Carboneras

🦩 Tour en 4×4 por las salinas y humedales

🌌 Observación de estrellas en Cabo de Gata

🛶 Kayak y snorkel desde la playa de San José

Qué ver en Cabo de Gata – 30 imprescindibles

1. Agua Amarga

Agua Amarga está en el extremo norte del parque, ya casi en Carboneras, y es el pueblo más tranquilo de toda la costa de Níjar. Tiene una playa urbana de arena clara, encajada entre dos lomas de piedra caliza, y poco más: un puñado de restaurantes y calles blancas que se recorren en diez minutos. Nosotros pasamos varios días en el área de autocaravanas que hay a pie de playa, y desde allí salíamos andando a las calas del norte. La Mesa Roldán, de la que hablamos más abajo, se ve desde el pueblo y tiene las mejores vistas sobre él.

2. Arrecife de las Sirenas

Junto al faro asoman del agua unas agujas de roca oscura: son antiguas chimeneas volcánicas que el mar y el viento han ido limando. Lo de sirenas se debe a las focas monje que vivían aquí hasta mediados del siglo XX; los pescadores oían sus gritos y hablaban de sirenas. El sitio para verlas es el Mirador de las Sirenas, al lado del aparcamiento del faro, y nosotros nos quedamos allí bastante más tiempo del que pensábamos.

Si te apetece mojarte, desde el mirador se baja a la Cala de las Sirenas. El fondo de esta zona es de los más conocidos para bucear en el parque.

3. Castillo de San Felipe

Es una batería costera del siglo XVIII, de la época en que Carlos III mandó fortificar la costa del antiguo reino de Granada contra los piratas berberiscos. Está plantado sobre la roca de Los Escullos, a pocos metros del agua, con la duna fósil a un lado y la playa al otro. A nosotros este tipo de fuertes al borde del mar nos tiran mucho.

Lo vimos solo por fuera, el día que pasamos en la playa de los Escullos. Lo construyó José Crame en 1765 y se restauró a principios de los noventa; hoy se usa para eventos culturales y celebraciones y no hay horario de visitas al interior, así que cuenta con verlo desde fuera.

4. Cala de Enmedio

A la Cala de Enmedio no llega ningún coche. Desde Agua Amarga son unos 40 minutos andando por un sendero que sube y baja una loma; también se puede llegar desde la Cala del Plomo. Las paredes son de roca blanca, la arena es fina y, a un lado, el agua ha excavado unas piscinas naturales en la piedra.

Fuimos a primera hora y aun así sudamos en la subida. En julio y agosto, lleva más agua de la que crees que vas a beber y nada de chanclas.

Hay otra forma de llegar sin caminar: el paseo en catamarán a la Cala de Enmedio sale del puerto de Carboneras, dura 2 horas con guía en español.

5. Cala de la Media Luna

Pegada a Mónsul por el oeste, la Cala de la Media Luna tiene justo la forma que dice su nombre: un arco cerrado por acantilados de roca fósil. Va mucha menos gente que a su vecina porque desde el aparcamiento hay que andar un poco más. Entra en la misma regulación de acceso en verano que Mónsul y Genoveses (la explicamos en el punto 21).

6. Cala de San Pedro

Esta cala no tiene carretera. Hay dos maneras de llegar: andar unos 4 km por el sendero de costa que sale de Las Negras, que es lo que hizo Gábor, o coger en el puerto de Las Negras una de las barcas que llevan gente hasta la cala y te recogen a la hora que hayas quedado. A pie, ida y vuelta, cuenta con tres o cuatro horas con paradas.

Abajo hay arena dorada, un manantial, las ruinas de un castillo y unas cuantas casitas donde vive desde hace décadas una comunidad hippie. Es una cala nudista.

Si prefieres verla desde el agua, el paseo en barco desde Las Negras pasa por delante de San Pedro y del Cerro Negro en hora y media. No admite a menores de 3 años.

7. Cala del Plomo

La pista de tierra que baja a la Cala del Plomo está en muy mal estado, y se tarda casi media hora en recorrerla. Al final hay un aparcamiento pequeño que en verano se llena pronto. La cala es de agua muy tranquila, con una playa de arena y un par de casas.

Nuestra opción preferida es dejar el coche en Agua Amarga y venir andando, parando en la Cala de Enmedio por el camino.

8. Cala Rajá

Pocos la conocen. La Cala Rajá está en el tramo de costa entre el faro y Mónsul, una zona donde la carretera se cierra a los coches a partir de la torre de Vela Blanca, así que solo se llega a pie o en bici. Es pequeña, de arena dorada, muy resguardada del oleaje y rodeada de rocas volcánicas de colores que van del rojo al gris.

9. Cortijo del Fraile

Dejamos las calas y nos vamos tierra adentro, a un caserón en medio de la nada. El Cortijo del Fraile lo construyeron los frailes dominicos en el siglo XVIII, y en 1928 fue el escenario del crimen de Níjar: una novia que se escapó con su primo la víspera de la boda, y el primo que apareció muerto en el camino. Lorca leyó la noticia en el periódico y de ahí salió Bodas de sangre. Décadas después, Sergio Leone rodó aquí escenas de El bueno, el feo y el malo.

El edificio está en ruinas y vallado, y se ve desde fuera. Lo ha comprado la Diputación de Almería, que en marzo de 2026 aprobó licitar las obras de consolidación y en julio presentó el plan director para convertirlo en un centro de artes; de momento no hay fecha de apertura.

10. Faro del Cabo de Gata

Se llega por una carretera estrecha que sale del pueblo de Cabo de Gata, pasa junto a las salinas y en el último tramo se pega al acantilado. El faro funciona desde 1863: la torre mide 19 metros y, como está encima de la roca, su luz queda a 55 metros sobre el mar. Al lado tienes el aparcamiento, el Mirador de las Sirenas y la vista del arrecife. La carretera sigue un poco más hasta la torre de Vela Blanca y ahí se acaba para los coches.

11. La Almadraba de Monteleva

Es el último pueblo antes del faro, una hilera de casas blancas de pescadores entre la playa y las salinas. Tiene poca cosa y mucha calma. Lo que no te debes saltar es la iglesia de Las Salinas, de principios del siglo XX: se levanta sola junto a los estanques, con el campanario reflejado en el agua cuando no hay viento. Muy cerca están los observatorios para ver flamencos (punto 29).

12. La Isleta del Moro

Dos peñones parten en dos este pueblo pesquero minúsculo, que se recorre en un cuarto de hora. Merece la pena subir al mirador de la carretera de entrada, desde donde se ve todo el caserío con el islote delante. Para comer, el restaurante La Ola es el más conocido del pueblo, con terraza sobre el agua y pescado del día. A un paso queda la playa del Peñón Blanco (punto 25).

13. Las Negras

Sobre el nombre de Las Negras hay dos versiones. La leyenda dice que un día salieron a faenar todos los pescadores del pueblo y no volvió ninguno, y que el lugar se quedó con el nombre de las viudas vestidas de luto. La explicación menos novelesca es el Cerro Negro, el volcán oscuro que cierra la bahía por el norte. Nosotros no sabemos cuál es la buena.

Desde aquí sale el sendero (y las barcas) a la Cala de San Pedro. La playa del pueblo es de piedra y arena gruesa, nada del otro mundo, pero el agua suele estar tranquila y con niños funciona bien: Diego se lo pasó bomba. En el pueblo hay varios centros de buceo y alquiler de kayaks. Si nunca has buceado, el bautismo de buceo en Las Negras dura 2 horas, incluye el equipo y el barco y es a partir de 12 años.

14. Los Albaricoques

Llegamos a Los Albaricoques por casualidad, buscando dónde dormir con la autocaravana (tiene un área muy buena), y fue uno de los descubrimientos de nuestro último viaje. Es una aldea pequeña rodeada de campos secos y chumberas, sin ningún monumento. Su interés está en el cine: en los años sesenta Sergio Leone convirtió sus calles en el pueblo mexicano de La muerte tenía un precio.

En 2025 el Ayuntamiento de Níjar la recordó con proyecciones de las películas de la trilogía y un paseo didáctico por los escenarios.

15. Mesa Roldán

Entre Agua Amarga y la playa de los Muertos se levanta la Mesa Roldán, un domo volcánico con la cima plana como una mesa. Arriba hay dos construcciones. Una es el faro de Mesa Roldán, encendido en 1863, una torre baja cuya luz queda a unos 220 metros sobre el mar. La otra es la torre de vigilancia del siglo XVIII, desde donde se avisaba de la llegada de barcos piratas, y que salió en Juego de Tronos como escenario de Meereen. La subida en coche es corta, y desde arriba se ven Agua Amarga y toda la costa hasta Carboneras.

16. Miradores de Cabo de Gata

Con tanta loma volcánica pegada al mar, en Cabo de Gata casi cada curva tiene un apartadero con vistas. El de las Sirenas ya te lo hemos contado. Nuestro favorito es el Mirador de la Punta de los Muertos, desde el que se ve la playa de los Muertos entera con su roca al fondo; está junto a la carretera de Carboneras a Agua Amarga y tiene sitio para dejar el coche. En la carretera entre Rodalquilar y Las Negras están el Mirador de la Amatista, colgado sobre el acantilado, y el de La Granatilla, con la bahía de Rodalquilar y el castillo de San Ramón abajo.

17. Mojácar

Mojácar queda fuera del parque natural, al norte, a media hora de Carboneras. Para nosotros es uno de los pueblos más bonitos de Andalucía: un caserío blanco colgado de un cerro, con macetas en todas las fachadas y un trazado de calles en cuesta que viene de cuando era una plaza fuerte andalusí. Para orientarte, las paradas son la Plaza Nueva con su mirador, la iglesia-fortaleza de Santa María, la antigua judería, la Casa del Torreón y, ya en la costa, la Torre de Macenas.

Si quieres que alguien te cuente la historia del pueblo, la visita guiada por Mojácar dura entre hora y media y dos horas.

18. Níjar pueblo

El municipio de Níjar es enorme y abarca casi todos los pueblos de esta lista. El pueblo que le da nombre, en cambio, está tierra adentro, en la falda de la sierra Alhamilla, a unos 30 km de San José. Sube al barrio de la Atalaya y a su torre para ver el campo de Níjar hasta el mar, y entra en la iglesia de Nuestra Señora de la Encarnación, mudéjar, levantada sobre la antigua mezquita.

Lo más típico es la artesanía: la cerámica vidriada en verde y azul y las jarapas, unas mantas de colores tejidas con retales. En la calle de las Alfarerías hay talleres donde los ves trabajar.

19. Observación de estrellas

Cabo de Gata tiene muy poca contaminación lumínica para estar en la costa, y en una noche sin luna la Vía Láctea se ve a simple vista desde las playas. Sin telescopio ya se distinguen constelaciones y planetas, aunque con alguien que los señale se aprende mucho más.

La observación de estrellas en Cabo de Gata queda en el aparcamiento de la playa de los Genoveses, dura entre hora y media y dos horas y te dan esterillas para tumbarte en la arena.

20. Paseos en barco, kayak y otras actividades náuticas en Cabo de Gata

Desde el agua se ven las calas sin carretera, las cuevas del acantilado y las coladas de lava que desde tierra quedan de espaldas. Las salidas se concentran en tres puertos: San José, Las Negras y Carboneras.

En San José, el paseo en barco por el Cabo de Gata sale del puerto y dura 1 hora y 45 minutos. Si prefieres remar, la salida de kayak y snorkel desde San José son 3 horas en kayak doble, admite niños desde 4 años. Desde Carboneras salen también veleros y yates, y en Las Negras están los centros de buceo.

21. Playa de los Genoveses

La playa de los Genoveses está a unos 2 km al sur de San José: una bahía ancha de arena dorada, con dunas y un pinar detrás, y sin un solo edificio a la vista. Se llama así por la flota genovesa que fondeó aquí en 1147 para ayudar a Alfonso VII en el asedio de Almería. Se permite el nudismo. La pega es el viento, que aquí sopla a menudo y levanta la arena fina.

Cómo llegar en verano. En 2026 la Junta restringió el acceso en coche a las playas al oeste de San José (Genoveses, Barronal, Mónsul, Media Luna y Cala Carbón) del 20 de junio al 27 de septiembre, con ticket de 6 € por vehículo y plazas limitadas. Las alternativas son ir andando desde San José o coger la lanzadera que sale del pueblo, que ese año funcionó del 11 de julio al 6 de septiembre, con salidas cada hora desde las 10:30. Si vas en temporada, llega antes de las 9:00.

Nosotros fuimos fuera de temporada y a primera hora, y tuvimos la playa casi para nosotros solos. Desde la arena sale un sendero corto al mirador del cerro de los Genoveses, con la bahía entera a tus pies.

22. Playa de los Muertos

Si tuviéramos que quedarnos con una sola playa de Cabo de Gata, sería esta. La playa de los Muertos aparece casi siempre en las listas de las mejores playas de España, y desde Agua Amarga nos hemos acercado más veces de las que podemos contar.

El nombre viene de los cuerpos de náufragos que las corrientes traían hasta su orilla, y esas corrientes siguen ahí: el fondo cae rápido y con mar de levante el baño es peligroso. La arena es gruesa, casi gravilla, y el agua sale de un verde transparente. Al fondo, una roca enorme se mete en el mar.

Para bajar hay que dejar el coche en el aparcamiento de arriba y caminar unos 15 minutos por un sendero empinado. La vuelta, cuesta arriba y al sol, se hace larga.

23. Playa de Mónsul

Una pared de lava, una duna enorme y una roca negra en medio de la arena: Mónsul es la playa que más gente reconoce de qué ver en Andalucía sin haber estado. Aquí Sean Connery espanta a las gaviotas con el paraguas para derribar un avión en Indiana Jones y la última cruzada. También es una de nuestras favoritas, y no solo por la película.

El agua suele estar más tranquila que en los Genoveses porque la cala queda más cerrada. Se permite el nudismo. En verano tiene la misma barrera y el mismo aparcamiento regulado que los Genoveses (mira el punto 21); el resto del año se baja en coche por la pista de tierra desde San José, unos 4,5 km.

Si no quieres conducir por esa pista, el tour en 4×4 por Mónsul y los Genoveses sale del Café Bar La Raspa de San José en un todoterreno de los años ochenta, dura 2 horas con guía en español.

24. Playa de los Escullos

La playa de Los Escullos es larga y de arena oscura, y lo que hace famosa la zona está en su extremo: la duna fósil, una masa de arena petrificada que el viento ha esculpido en paredes onduladas, agujeros y repisas. Se puede caminar por encima. Si te gusta la fotografía, a última hora de la tarde la piedra se vuelve dorada. El castillo de San Felipe (punto 3) queda en el mismo sitio.

25. Playa del Peñón Blanco

Con unos 400 metros, es la playa más grande de La Isleta del Moro. Tiene arena fina y le da nombre una roca blanca grande en mitad del arenal. El aparcamiento es amplio y entran autocaravanas, algo raro en esta costa. Es de las más fáciles para ir con niños pequeños, y nosotros la disfrutamos con Diego.

26. Playa de las Salinas

Es la playa más larga del parque: más de 5 km en línea recta, entre el torreón de San Miguel y los acantilados que anuncian el faro. Detrás quedan las salinas, de ahí el nombre. Al ser tan larga y tener la carretera al lado, nunca está llena, ni siquiera en agosto, y es fácil encontrar un tramo para ti solo.

27. Playazo de Rodalquilar

¿Una playa amplia con aparcamiento y sin barrera? El Playazo de Rodalquilar tiene unos 400 metros de arena fina y dorada, cerrados por acantilados volcánicos a un lado y por el castillo de San Ramón, del siglo XVIII, al otro. Se llega por un camino de tierra desde el pueblo de Rodalquilar, que es la siguiente parada.

28. Rodalquilar

Rodalquilar vivió del oro. Las minas se explotaban ya en el siglo XVI, aunque la fiebre de verdad llegó en el XX, cuando se montó la gran planta de cianuración cuyas ruinas escalonadas ves al entrar al pueblo. La explotación grande cerró en 1966 y el poblado minero se quedó vacío. Hoy se puede pasear por fuera de las instalaciones abandonadas, que es lo más llamativo del pueblo.

En el pueblo están la Casa de los Volcanes, un pequeño centro de interpretación sobre la minería y la geología del parque, y el Jardín Botánico El Albardinal, con la flora del desierto almeriense, que tiene la entrada escondida detrás de la iglesia vieja. La Casa de los Volcanes abre de martes a domingo por la mañana, y en verano también por la tarde. Cerca quedan las torres de vigilancia de Los Alumbres y de los Lobos.

Para entrar en las pistas del interior que no se pueden hacer en coche normal, el tour en 4×4 por Cabo de Gata desde San José sale de la oficina de turismo de San José y dura 4 horas.

29. Salinas del Parque Natural del Cabo de Gata-Níjar

Cabo de Gata-Níjar fue el primer espacio protegido marítimo-terrestre de Andalucía, y una parte de él son estas salinas, que todavía producen sal. Lo que nos sorprendió fueron los flamencos: hay más de cien especies de aves que usan los estanques en sus migraciones, y los flamencos se ven casi todo el año. Hay un observatorio de madera en el arcén de la carretera del faro, a la altura de la Almadraba de Monteleva, y allí nos quedamos un buen rato mirándolos. Lleva prismáticos si tienes.

Para verlas con alguien que conoce cada estanque, el tour en 4×4 por las salinas y humedales del Cabo de Gata dura 2 horas, sale de la playa del Cabo de Gata y no admite a menores de 3 años.

30. San José

Cerramos en San José, el pueblo con más vida del parque y la mejor base si quieres dormir cerca de las playas del sur. Tiene puerto deportivo, una playa urbana tranquila, tiendas y bares con un aire algo hippie. Lo mejor está a las afueras: los Genoveses y Mónsul quedan a 2 y 4,5 km por la pista, y de aquí sale la lanzadera de verano y casi todas las excursiones en barco y en 4×4. Sin coche, hay línea regular de autobús de Autocares Bernardo desde Almería, con varias salidas diarias entre semana; a La Isleta del Moro solo llega los lunes y los sábados.

Si vas a moverte en coche por el parque, en nuestro roadtrip por Cabo de Gata contamos qué pistas son de tierra, cuáles están cerradas y cómo cambia el tráfico según la época.

Mapa de imprescindibles de Cabo de Gata

En el mapa tienes las 30 paradas. Si vas pocos días, agrúpalas por zonas: el sur (salinas, faro, Mónsul, Genoveses y San José), el centro (Los Escullos, La Isleta, Rodalquilar y Las Negras) y el norte (Agua Amarga, Mesa Roldán y los Muertos), y deja el Cortijo del Fraile y Níjar para el día que haga viento.

¿Te ha gustado el post? No te pierdas más inspiración y contenido exclusivo, ¡síguenos en Instagram!